Почему домашние кошки охотятся за добычей?
Владельцы кошек часто задаются вопросом, почему их пушистые друзья продолжают охотиться за добычей, когда дома их прекрасно кормят! Что же движет этим поведением кошки?
Почему одомашненные кошки продолжают охотиться?
Независимо от того, одомашнена кошка или нет, она относится к хищным видам, то есть эволюционно предназначена для охоты за пищей. Как и их дикие предки до них, домашние кошки являются специализированными и высококвалифицированными охотниками-одиночками. Еще совсем недавно кошек держали в основном для борьбы с вредителями, а не для дружеского общения. Однако в те времена выживали только лучшие охотники, а это значит, что современные домашние кошки произошли от самых лучших, самых искусных охотников своего вида.
Поскольку мы сравнительно мало занимались селективным разведением кошек (по сравнению с собаками), их инстинктивное охотничье поведение остается сильным. Кошки являются ‘облигатными хищниками’, что означает, что у них есть особые пищевые потребности, в результате которых им необходимо потреблять мясо, чтобы выжить. Они охотятся на свою добычу в одиночку, поэтому их целью является мелкая добыча, которую они могут поймать самостоятельно, чаще всего птицы и мелкие млекопитающие. Иногда особенно опытная кошка ловит более крупную добычу, например, кролика.
Как много они охотятся?
Поскольку их добыча относительно невелика, кошкам приходится совершать несколько убийств в течение дня и ночи, чтобы удовлетворить свои ежедневные потребности в питании и энергии. Удивительно, но кошка, не получающая никакой дополнительной пищи из других источников или от хозяина, может совершить до 20 убийств за 24 часа.
Благодаря такой естественной схеме питания, кошки хорошо приспособлены к тому, чтобы питаться небольшими, но частыми порциями. Несмотря на то, что домашние кошки прекрасно приспособлены для охоты, они с удовольствием пользуются любыми другими источниками пищи, например, едой, которую им дают хозяева, или любыми другими продуктами, которые они находят в процессе поиска.
Как они охотятся?
Кошки обычно подходят к охоте, используя метод преследования. Сначала они приседают и двигаются очень медленно с вытянутой головой. Когда они подходят достаточно близко, чтобы настигнуть добычу, они останавливаются и готовятся к прыжку и набрасываются. Часто можно видеть, как они временно замирают в напряженной позе, после чего совершают короткий спринт, а затем бросаются вперед и наносят удар передними лапами.
Всегда ли кошки охотятся, чтобы поесть?
Мотивация кошки к охоте лишь отчасти вызвана голодом. Поскольку кошки охотятся в одиночку, инстинкт выживания заставляет их охотиться задолго до того, как они проголодаются, чтобы быть уверенными в том, что их не застанут врасплох и они не умрут с голоду. Поэтому кошки эволюционировали, чтобы быть очень оппортунистичными в своем охотничьем поведении и менять свою охотничью деятельность в зависимости от доступной пищи.
Домашнюю кошку иногда также заставляют есть добычу, чтобы обеспечить большее разнообразие в питании. Они по своей природе неофилы, то есть им нравится пробовать разные продукты и нравится разнообразие.
Почему они играют со своей добычей и приносят ее домой живой?
Во-первых, несмотря на инстинктивное стремление к охоте, хорошо упитанная домашняя кошка может быть полностью удовлетворена и не испытывать потребности в потреблении пойманной добычи. Голодная кошка убьет и съест свою добычу сразу же после того, как поймает ее.
Считается, что игрушка с добычей обусловлена противоречием между потребностью убивать и страхом получить травму при поимке. Исследования показали, что чем сильнее страх кошки, тем больше она ‘играет’ с добычей.
Такие исследования также показали, что взрослые кошки демонстрируют гораздо более хищное поведение, когда играют с игрушкой домашнего животного, напоминающей настоящий объект добычи, например, птицу или грызуна.
Почему кошки любят прятаться?
Любовь кошки к пряткам также тесно связана с ее дикими корнями. Подобно тому, как кошки часто продолжают охотиться, несмотря на то, что их хорошо кормят дома, они продолжают прятаться, чтобы чувствовать себя в безопасности, несмотря на то, что в дикой природе они больше не уязвимы.
До одомашнивания, несмотря на то, что кошка является свирепым хищником, она была крайне уязвима для нападения, когда отдыхала в дикой природе. По этой причине они стремятся найти небольшие теплые пространства, где они могут расслабиться настолько, чтобы спать, не опасаясь нападения, особенно со спины. Вот почему такие уютные лежанки, как кошачьи пещеры, являются отличным подарком для домашней кошки - она может вести наблюдение спереди, постоянно генерируя тепло за счет собственного тепла тела, и наслаждаться дополнительной безопасностью, поскольку остальные части ее тела защищены от опасности.
Кошки также могут страдать от различной степени стресса и беспокойства в зависимости от окружающей обстановки (например, в оживленных, шумных домах), поэтому для их благополучия важно иметь безопасное и удобное место, куда можно укрыться. Именно поэтому, если у кошки нет отдельной кровати, она обычно находит альтернативное место для укрытия, например, под кроватью или в шкафу.
Личный опыт
У меня всегда были домашние кошки, и я помню, как в детстве мне было очень неприятно обнаружить на пороге дома полудохлую мышь! Хотя я понимаю, что такое поведение естественно для кошек, я старалась свести к минимуму охоту моей кошки, насколько это было в моих силах как ответственного владельца домашнего животного. Я пыталась держать моего нынешнего кота в помещении, но его характер не позволял этого делать! Как только мы стали выпускать его на улицу, он сразу же начал охотиться и приносить нам домой много добычи.
Поскольку мы стараемся кормить его очень разнообразной и питательной пищей, я решила увеличить количество игр с имитацией хищника, которыми мы занимались вместе с ним. Примерно через неделю ежедневных игр с использованием муляжей грызунов и птиц случаи, когда он приносил домой добычу, значительно сократились. Прошло уже около двух месяцев, а у нас было, наверное, только три или четыре ‘-"подарка"’
Заключительные размышления
Инстинкт охоты является естественным, и лучшее, что вы можете сделать, если хотите свести его к минимуму, - это обеспечить кошку небольшим, частым и разнообразным питанием, а также часто играть с ней, имитируя ее охотничье поведение. В остальном, быть хорошим владельцем кошки - значит принимать и поддерживать ее естественные потребности и инстинкты.
Данная статья является точной и правдивой в меру знаний автора. Она не заменяет собой диагноз, прогноз, лечение, рецепт или официальную и индивидуальную консультацию ветеринарного врача. Животных, проявляющих признаки и симптомы дистресса, следует немедленно показать ветеринару.
