Более половины семей, владеющих кошками, даже не водят своих питомцев к ветеринару - 52%, согласно исследованию, проведенному компанией Bayer и AAHP. Если вы не водите свою пожилую кошку на осмотр к местному ветеринару или живете в той части света, где нет ветеринара, приведенные здесь советы помогут вам сделать кое-что, чтобы жизнь кошки стала немного лучше.
Однако помните, что это всего лишь рекомендации, и некоторым кошкам невозможно помочь без медицинской помощи. Самое важное, что вы можете сделать, если у вас нет возможности обратиться к ветеринару, - это улучшить качество жизни вашей кошки. Если у вашей кошки серьезные проблемы со здоровьем, ни одно из этих средств не остановит ее, в конце концов, от ухудшения состояния.
Сделать жизнь немного проще
Даже если вам кажется, что у вашей кошки нет проблем со здоровьем, все меняется по мере того, как мы становимся пожилыми людьми. Вот краткий список некоторых вещей, которые вы должны делать по дому по мере старения вашей кошки:
- Подстилка: убедитесь, что в вашей кошачьей лежанке достаточно набивки, чтобы ваша старшая кошка чувствовала себя более комфортно и находилась на земле или лишь слегка приподнялась. Пожилые кошки не могут вскакивать так же хорошо, как котята, но, скорее всего, проводят гораздо больше времени во сне.
- Доступ к лотку: убедитесь, что лоток легко доступен. Как старший, я знаю, что я боюсь шагов. По мере того, как ваша кошка становится старше, она может проводить большую часть своего времени наверху или внизу. Если у вас есть лоток только на одном этаже, ваша кошка в конечном итоге не будет подниматься или спускаться, чтобы использовать его. Лучше всего разместить его в комнате, где кошка проводит большую часть своего времени.
- Тип ящика для мусора: новый ящик для мусора, намного более мелкий, чем тот, который используется молодыми кошками, поможет некоторым домашним животным избежать несчастных случаев, когда они слишком болят, чтобы залезть и выйти. (Если вы беспокоитесь о том, что кошка будет царапать и выбрасывать наполнитель из коробки, положите коврик.)
- Фонтанчик для кошек: пожилые кошки склонны к обезвоживанию, поэтому один из поилок фонтанного типа, который обеспечивает чистую проточную воду в течение дня, — отличная вещь для вашего питомца.
- Пищевые блюда: не все пожилые кошки страдают от артрита, но, по оценкам, до 90%. Подниматься и спускаться по лестнице или заходить в лоток и выходить из него тяжело, но даже такая обычная вещь, как наклон над тарелкой с едой, становится рутиной. Предоставление небольшой подставки для еды делает эту простую задачу намного менее напряженной.
- Новые игрушки и старая когтеточка. Новые игрушки, которые помогут вашей кошке сохранять умственную активность, принесут большую пользу в ее старости. Если у вас уже есть когтеточка и она нравится вашей кошке, она может перестать ею пользоваться с возрастом, но не потому, что больше не хочет. Обеспечьте пандус, чтобы кошка могла легко подниматься и спускаться.
Проблемы со здоровьем у гериатрических кошек
Заболевания, к которым склонны пожилые кошки, почти всегда необходимо диагностировать с помощью анализа крови или рентгеновских снимков, что может сделать только ветеринар.
- Хроническая болезнь почек (ХБП). Наиболее распространенной проблемой, которую большинство из нас наблюдает у пожилых кошек, является заболевание почек. К сожалению, большинство домашних животных не знают о проблемах с почками у своих кошек до тех пор, пока они не прогрессируют до такой степени, что они влияют на состояние организма кошки. Домашние животные будут страдать, а болезнь почек, если ее не лечить, приведет к сокращению жизни.
- Остеоартрит. Артрит, часто на спине или задних конечностях, наблюдается часто и, вероятно, даже чаще игнорируется, чем лечится. Кошек можно лечить противовоспалительными средствами в домашних условиях, чтобы увидеть, существует ли проблема, и, хотя пока нет доказательств того, что они работают, некоторые компоненты в лучших диетах для почек для кошек (глюкозамин, хондроитин, омега-3 жирные кислоты и мидии с зелеными губами) также полезны для кошек с артритическими изменениями.
- Заболевания желудочно-кишечного тракта: если ваша кошка начинает время от времени пользоваться лотком, и вы обнаруживаете твердый стул вне лотка, это может быть признаком запора. Рвота также чаще встречается у пожилых кошек и может быть вызвана комками шерсти и повышенным содержанием кислоты в желудке вследствие проблем с почками. Кошки с проблемами почек также более склонны к рвоте с кровью.
- Стоматологические заболевания. Проблемы с полостью рта встречаются почти у всех пожилых кошек и начинают проявляться, когда вашему питомцу исполняется всего несколько лет. (У более чем 70% внешне здоровых кошек уже развился гингивит.) Зубные диеты и лакомства не очень хороши для пожилых кошек с проблемами со здоровьем, поэтому вам нужно начинать чистить зубы вашей кошке с того времени, когда она или она котенок. Не все кошки позволят это, конечно, особенно если вы не начнете, пока кошка не станет старше, поэтому лучшее, что вы можете сделать, это очистить зубы вашей кошки и осмотреть ее под наркозом у ветеринара. (Если вы не начали чистить зубы рано, и ваша кошка не позволяет вам возиться со своим ртом, вы можете попробовать такой очиститель зубов. Он не всегда работает на всех кошках, но у большинства наблюдается некоторое улучшение состояния ротовой полости здоровья при жевании щетки. )
- Другие болезни пожилых людей: Гипертиреоз является наиболее распространенным эндокринным заболеванием у кошек, но, к сожалению, в домашних условиях ничего нельзя сделать для его предотвращения или лечения. (Во всяком случае, это не доказано. Существует множество теорий.) Более 10% пожилых кошек болеют этим заболеванием. Ветеринар должен провести тестирование, а затем уровень лекарств корректируется в зависимости от реакции. Если у вашей кошки разовьется диабет или рак любого типа, ей также необходимо обратиться к ветеринару.
Домашние советы для решения проблем со здоровьем
Проверяйте состояние кошки при каждом общении. Когда я глажу одну из своих собак или кошек, я проверяю десны и зубы, смотрю на цвет слизистой оболочки глаз, заглядываю в уши, проверяю, нет ли припухлостей или укусов, которые могут привести к абсцессу, массирую суставы и лапы и ощупываю общее состояние тела. Тщательный осмотр занимает всего около 5 минут, и мои животные считают это нормальным. Если ваша кошка не ожидает такого осмотра, он может показаться ей немного странным и даже попытаться укусить, когда осматривается рот. По крайней мере, выбирайте хотя бы один раз в неделю, чтобы проводить полный осмотр дома. (Например, каждый понедельник после работы. Если вы попытаетесь сделать это в пятницу или субботу вечером, вы, скорее всего, забудете об этом, и ваша кошка будет страдать от последствий.) Однако, как бы хорошо вы ни провели осмотр, помните, что кошки прекрасно умеют маскировать любые признаки проблем. Даже если вы не знаете, какие проблемы со здоровьем у вашей гериатрической кошки, вы можете сделать несколько вещей, чтобы улучшить ее состояние.
Влажная пища
Я всегда рекомендую изменить рацион для пожилых кошек. Если у вас нет возможности сдать анализ крови на заболевание почек, просто предположите наличие проблемы и измените рацион соответствующим образом. Кошек с заболеваниями почек часто сажают на специальную диету с достаточным количеством белка, но ограниченным количеством фосфора, также важно ограничить соль в рационе. Поскольку пожилые кошки так склонны к проблемам с почками и мало пьют, переход на влажную диету очень важен. (Некоторые владельцы даже добавляют в корм немного теплой воды, но я слышал, как другие жаловались, что их кошка не ест, если добавить воды).
Тип питания и частота кормления
Поскольку проблемы с почками так часто встречаются у пожилых кошек, можно предположить, что у вашей кошки есть это заболевание, даже если ей не был поставлен диагноз. Я рекомендую перевести кошку на одну из почечных диет, которая также может быть полезна для кошек, страдающих артритом. (Не все ветеринары согласятся с этой рекомендацией, поскольку некоторые почечные диеты содержат меньше белка, который все еще необходим пожилым людям. Выбранная вами диета должна содержать высококачественный белок).
Пожилые кошки часто страдают запорами и не едят нормальную пищу, как молодые кошки. Лучшее, что вы можете сделать, это кормить небольшими порциями три или четыре раза в день. Если вы работаете и не так часто бываете дома, давайте еду утром, когда вы возвращаетесь домой, через несколько часов и перед тем, как уйти на ночь. Не переусердствуйте— артрит не вызывается ожирением, но ожиревшей кошке с артритом трудно передвигаться. (Если ваша кошка уже страдает ожирением, то перед началом почечной диеты вам следует перейти на одну из диет для снижения веса с высоким содержанием клетчатки).
Водный фонтан
Как я уже говорил выше, предположите, что у вашей кошки развивается проблема с почками, и поощряйте ее пить как можно больше. Даже если болезнь почек не станет проблемой для вашей кошки, увеличение потребления воды снизит вероятность развития запоров.
Высокое содержание клетчатки и слабительные средства
Такие проблемы, как комочки шерсти и запоры, встречаются слишком часто. Некоторым помогает увеличение потребления воды, другим - более частое кормление, третьим - слабительный препарат, который можно употреблять каждый день или два-три раза в неделю.
Существует много хороших продуктов, например, слабительное от Pfizer, которое нравится большинству кошек. Тыква - натуральная альтернатива с высоким содержанием клетчатки, но у меня были смешанные результаты, так как не все кошки охотно ее едят.
Ежедневный груминг
Кошки, как и люди и другие животные, с возрастом становятся жесткими, и становится просто больно дотягиваться до всего тела и ухаживать за ним. Ежедневный груминг уменьшит образование волосяных комочков, и вы сможете добраться до тех мест, куда пожилая кошка не может добраться. Груминг не требует много времени, так как вы можете просто расчесывать кошку несколько минут каждый день, сидя на диване и смотря телевизор.
Cosequin
Артрит очень часто встречается у гериатрических кошек, и долгосрочной терапией этого состояния является натуральное вещество под названием козекин. Козецин - это отличная альтернативная терапия, которую вы можете использовать в домашних условиях, поскольку он является натуральным питательным веществом и может помочь защитить суставы вашей кошки. Если в вашем регионе нет доступа к этому продукту, альтернативой могут стать сырые куриные лапки, которые успешно используются в некоторых регионах.
Аспирин или Мелоксикам
Подумайте о пробном применении противовоспалительного средства, даже если вы не можете получить рецепт для своей кошки. Если ваша кошка не запрыгивает на когтеточку или не хочет спрыгивать вниз, это не признак того, что она стареет. Это признак того, что кошка испытывает боль при прыжках и ей полезно противовоспалительное средство.
В некоторых районах единственным противовоспалительным средством, которое можно давать кошке без рецепта, является аспирин. Другие НПВС токсичны и могут убить вашу кошку. Даже аспирин может быть опасен, если давать его слишком часто, поэтому не используйте его чаще, чем раз в 2-3 дня, а взрослой кошке можно давать только половину детской дозы аспирина (10 миллиграммов на килограмм). Он не маркирован для длительного применения у кошек, но это один из немногих доступных препаратов, и большинство домашних животных используют его без проблем.
Игрушки для охоты на кошек
Если у вашей кошки нет проблем с почками или других проблем со здоровьем, она может прожить до 20 лет. Однако многие пожилые кошки, которых мы видим в этом возрастном диапазоне, страдают психическими расстройствами, разновидностью слабоумия. Они спят большую часть дня и встают только для того, чтобы воспользоваться туалетом и поесть. Один из способов сделать кошку моложе - давать ей в качестве корма игрушку охотничьего типа.
Хотя в этом видеоролике перечислены в основном коммерческие корма, произведенные в США, найдите время, чтобы изучить их, если у вас нет доступа к коммерческому источнику диеты для кошки, страдающей заболеванием почек. Постарайтесь предоставить вашей кошке возможность здорового питания.
Зачем тратить деньги на визит к ветеринару?
Даже если вы следуете вышеперечисленным рекомендациям, чтобы улучшить жизнь вашей кошки, есть вещи, которые можно диагностировать только с помощью анализов крови, рентгеновских снимков и других медицинских тестов. Пожилые кошки должны посещать ветеринара дважды в год, когда такие проблемы, как болезни почек и гипертиреоз, могут быть выявлены на ранней стадии и вылечены до того, как какие-либо изменения коснутся вашей кошки.
Удивительно, но у многих кошек изменения в крови проявляются за год или два до появления каких-либо болезненных изменений.
Не все кошки доживают до преклонных лет, поэтому иметь кошку в таком возрасте - это большое достижение. Мне бы очень хотелось, чтобы все они могли получать ветеринарную помощь, но я знаю, что это не для всех возможно. Сделайте все возможное.
