Защо домашните котки ловуват плячка?
Често срещан въпрос сред собствениците на котки е защо техните космати приятели продължават да ловуват плячка, след като у дома са напълно добре нахранени! И така, какво определя това котешко поведение?
Защо опитомените котки продължават да ловуват?
Независимо дали са опитомени, или не, котките са хищнически вид, което означава, че еволюционно са създадени да ловуват за храна. Подобно на дивите си предци преди тях, домашните котки са специализирани и висококвалифицирани самотни ловци. До неотдавна котките се отглеждаха предимно за борба с вредителите, а не за общуване. Тогава обаче само най-добрите котешки ловци са били в състояние да оцелеят, което означава, че днешните домашни котки са произлезли от най-добрите и най-изкусните ловци от своя вид.
Тъй като сме направили сравнително малко за селективното развъждане на котките (в сравнение с кучетата), техните инстинктивни ловни навици остават силни. Котките са ‘задължителни месоядни’, което означава, че имат специфични хранителни изисквания, в резултат на които трябва да консумират месо, за да оцелеят. Те ловуват сами, затова се съсредоточават върху по-малка плячка, която могат да уловят сами—най-често птици и дребни бозайници. Понякога особено опитна котка улавя и по-голяма плячка, например заек.
Колко ловуват?
Тъй като плячката им е сравнително малка, котките трябва да убиват по няколко пъти през деня и нощта, за да изразходват дневните си нужди от храна и енергия. Изненадващо е, че котка, която не получава допълнителна храна от друг източник или собственик, може да извърши до 20 убийства за 24 часа.
Поради този естествен модел на хранене котките са добре приспособени да се хранят с малки, но чести порции. Въпреки че са перфектно приспособени за лов, домашните котки обикновено с удоволствие се възползват от всякакви други източници на храна, като например храна, осигурена от техните стопани, или други храни, които намират чрез почистване.
Как ловуват?
Котките обикновено подхождат към лова с методите на преследване. Първоначално те приклякат и се движат много бавно с протегната глава. Когато се приближат достатъчно, за да уловят плячката си, те спират и се подготвят да скочат и да се нахвърлят. Обикновено ги виждаме да заемат временно напрегнато положение, последвано от кратък спринт, преди да изскочат напред и да ударят плячката си с предните си лапи.
Ловуват ли котките винаги, за да се хранят?
Мотивацията на котката да ловува само отчасти се дължи на глада. Тъй като котките ловуват сами, инстинктите им за оцеляване ги карат да ловуват много преди да огладнеят, за да са сигурни, че никога няма да бъдат застигнати от глад. Поради това котките са еволюирали така, че да бъдат много опортюнистични в ловното си поведение и да променят модела на ловните си дейности в зависимост от наличната храна.
Понякога опитомената котка е принудена да изяжда и плячката си, за да си осигури по-голямо разнообразие на храната. По своята същност те са неофилни, което означава, че обичат да опитват различни храни и обичат разнообразието.
Защо си играят с плячката си и я прибират жива?
Първо, въпреки че инстинктивно са подтикнати да ловуват, добре хранената домашна котка може да бъде напълно задоволена и да няма нужда да консумира уловената плячка. Гладната котка ще убие и изяде плячката си веднага след като я улови.
Смята се, че играта с плячката се дължи на противоречивата им нужда да убиват и на страха им да не бъдат наранени при улавянето им. Проучванията показват, че колкото по-страхлива е една котка, толкова повече ‘си играе’ с плячката си.
Такива проучвания са установили също, че възрастните котки проявяват много по-хищническо поведение, когато играят с играчка за домашни любимци, която наподобява истинска плячка, например птица или гризач.
Защо котките обичат да се крият?
Любовта на котката да се крие е тясно свързана и с дивите ѝ корени. По същия начин, по който често продължават да ловуват, въпреки че са добре нахранени у дома, котките продължават да се крият, за да се чувстват в безопасност, въпреки че вече не са уязвими в дивата природа.
Преди да бъде опитомена, въпреки че е свиреп хищник, котката е изключително уязвима за нападение, когато си почива в дивата природа. Поради тази причина те са принудени да търсят малки, топли пространства, където могат да се отпуснат достатъчно, за да спят, без да се страхуват, че ще бъдат нападнати, особено отзад. Ето защо уютните легла като пещерите за котки са толкова чудесен подарък за домашна котка - тя може да бди отпред, като същевременно генерира постоянна топлина чрез топлината на собственото си тяло, и да се радва на допълнителната сигурност, че останалата част от тялото ѝ е защитена от нараняване.
Котките могат също така да страдат от различни степени на стрес и тревожност в зависимост от средата, в която живеят (например забързани и шумни домакинства), така че е важно да имат сигурно и удобно място, където да се оттеглят, за да се чувстват добре. Ето защо, ако котката не разполага с определено легло, тя обикновено намира друго място, където да се скрие, например под леглото или в шкафа.
Личен опит
Винаги съм имал домашни котки и си спомням, че като малък намирах полумъртва мишка на прага на къщата, което беше доста притеснително! Макар да разбирам, че това поведение е естествено за котките, се опитвам да сведа до минимум ловуването на моята котка, доколкото мога като отговорен собственик на домашен любимец. Опитах се да държа сегашната си котка на закрито, но личността ѝ не искаше да го прави! Щом започнахме да го пускаме навън, той веднага започна да ловува и да ни носи много плячка вкъщи.
Тъй като се грижим да го храним с разнообразна и питателна храна, реших да засиля симулацията на хищническа игра, в която участвахме с него. След около седмица ежедневна игра с преструващи се гризачи и птици случаите, в които той носеше плячка вкъщи, значително намаляха. Вече минаха около два месеца и вероятно сме имали само три или четири ‘подаръка!’
Заключителни мисли
Инстинктът на котката да ловува е естествен и най-доброто, което можете да направите, ако искате да го сведете до минимум, е да осигурявате малки, чести хранения, които са много питателни и разнообразни, и да играете често с тях по начини, които имитират ловното им поведение. Освен това, да бъдете добър стопанин на котка означава да приемате и подкрепяте естествените ѝ нужди и инстинкти.
Тази статия е точна и вярна, доколкото е известно на автора’. Тя не е предназначена да замени диагнозата, прогнозата, лечението, предписанието или официалния и индивидуален съвет от ветеринарен лекар. Животните, които проявяват признаци и симптоми на бедствие, трябва незабавно да бъдат прегледани от ветеринарен лекар.
