Over halvdelen af de familier, der ejer katte, tager ikke engang deres katte med til dyrlægen—52%, ifølge en undersøgelse fra Bayer og AAHP. Hvis du ikke tager din ældre kat ind til undersøgelse hos en lokal dyrlæge, eller hvis du bor i en del af verden, hvor der ikke er nogen dyrlæge til rådighed, kan du med de her givne tips få nogle ting at gøre for at gøre dens liv lidt bedre.
Du skal dog være opmærksom på, at det kun er forslag, og at nogle katte ikke kan hjælpes uden lægehjælp. Det vigtigste, du kan gøre, hvis du ikke er i stand til at gå til dyrlægen, er at forbedre din kats livskvalitet. Hvis din kat har et alvorligt helbredsproblem, vil ingen af disse ting kunne forhindre, at det til sidst går ned ad bakke for den.
Gør livet lidt nemmere
Selv hvis du ikke tror, at din kat har nogen sundhedsproblemer, ændrer tingene sig, når vi bliver ældre. Her er en kort liste over nogle af de ting, du bør gøre i hjemmet, når din kat bliver ældre:
- Sengetøj: Sørg for, at din katteseng har masser af polstring, så din ældre kat er mere komfortabel og er på jorden eller kun lidt forhøjet. Ældre katte er ikke i stand til at hoppe op så godt som killinger, men vil sandsynligvis bruge meget mere af deres tid på at sove.
- Adgang til kattebakken: Sørg for, at kattebakken er nem at nå. Som senior selv ved jeg, at jeg frygter skridt. Når din kat bliver ældre, kan han eller hun vælge at tilbringe det meste af deres tid ovenpå eller nedenunder. Hvis du kun har en kattebakke på én etage, vil din kat ende med ikke at gå op eller ned for at bruge den. At placere den i det rum, hvor din kat tilbringer det meste af deres tid, er det bedste, du kan gøre.
- Kattebakketype: En ny kattebakke, meget mere lavvandet end den type, der bruges af yngre katte, vil hjælpe nogle kæledyr fra at komme ud for ulykker, når de er for ømme til at klatre ind og ud. (Hvis du er bekymret for, at katten kradser og smider kuldet ud af kassen, så læg en måtte ned.)
- Kattevandfontæne: Ældre katte er tilbøjelige til at blive dehydreret, så en af de springvandsvandere, der giver rent rindende vand hele dagen, er en god ting at købe til dit kæledyr.
- Madretter: Ikke alle ældre katte lider af gigt, men skønnet er så højt som 90%. At komme op og ned ad trapperne eller ind og ud af kattebakken er svært, men selv noget så almindeligt som at læne sig ind over madfadet bliver en opgave. At give et lille stativ til at sætte maden på gør denne enkle opgave meget mindre stressende.
- Nyt legetøj og den gamle kradsestolpe: Nyt legetøj, der hjælper din kat med at holde sig mentalt aktiv, er en stor fordel i hans eller hendes alderdom. Hvis du allerede har et kradseområde, og din kat nyder det, kan han eller hun stoppe med at bruge det med alderen, men ikke fordi de ikke længere vil. Sørg for en rampe, så din kat nemt kan komme op og ned.
Sundhedsproblemer hos ældre katte
De sygdomme, som ældre katte er tilbøjelige til at få, skal næsten altid diagnosticeres ved hjælp af blodprøver eller røntgenbilleder, og kan derfor kun udføres af en dyrlæge.
- Kronisk nyresygdom (CKD): Det mest almindelige problem, som de fleste af os ser hos ældre katte, er nyresygdom. Desværre vil de fleste kæledyrsfamilier ikke være opmærksomme på nyreproblemer hos deres kat, før den er nået til det stadium, at det påvirker kattens kropstilstand. Kæledyr vil lide, og nyresygdom, der er ubehandlet, vil føre til et kortere liv.
- Slidgigt: Gigt, ofte i ryggen eller bagbenene, ses meget og ignoreres sandsynligvis endnu oftere, end den behandles. Katte kan behandles med et anti-inflammatorisk middel derhjemme for at se, om problemet eksisterer, og selvom der endnu ikke er bevis for, at disse virker, er nogle af komponenterne i de bedre nyrediæter til katte (glucosamin, chondroitin, omega-3 fedtsyrer). , og grønlæbede muslinger) er også nyttige til katte med gigtforandringer.
- GI-sygdomme: Hvis din kat begynder at bruge sin kattebakke sporadisk, og du finder hård afføring uden for kassen, kan det være tegn på forstoppelse. Opkastning er også mere almindelig hos ældre katte og kan være forårsaget af hårbolde og øget syre i maven sekundært til nyreproblemer. Katte med nyreproblemer er også mere tilbøjelige til at kaste blod op.
- Tandsygdomme: Mundproblemer er almindelige hos næsten alle ældre katte og vil begynde at dukke op, når dit kæledyr kun er et par år gammelt. (Over 70 % af tilsyneladende raske katte har allerede udviklet tandkødsbetændelse.) Dentaldiæter og godbidder er ikke rigtig gode til seniorkatte med helbredsproblemer, så du skal begynde at børste din kats tænder fra det tidspunkt, hvor han eller hun er killing. Ikke alle katte vil selvfølgelig tillade dette, især hvis du ikke starter før katten er blevet ældre, så det bedste du kan gøre er at få din kats tænder renset og undersøgt under bedøvelse af en dyrlæge. (Hvis du ikke startede med at børste tidligt, og din kat ikke tillader dig at rode med hans eller hendes mund, kan du prøve en tandrens som denne. Det virker ikke altid på alle katte, men de fleste vil vise en vis forbedring i munden sundhed, når man tygger på børsten.)
- Andre ældre sygdomme: Hyperthyroidisme er den mest almindelige endokrine sygdom hos katte, men desværre er der intet at gøre derhjemme for at forebygge eller behandle det. (Ikke bevist i hvert fald. Der er mange teorier.) Over 10% af ældre katte vil være syge med denne sygdom. Testning skal udføres af en dyrlæge, og derefter justeres medicinniveauet baseret på respons. Hvis din kat udvikler diabetes eller kræft af nogen art, skal han eller hun også til en dyrlæge.
Hjemmetips til sundhedsproblemer
Tjek din kats tilstand hver gang du interagerer. Når jeg klapper en af mine hunde eller katte, kontrollerer jeg tandkødet og tænderne, ser på farven på øjen-slimhinden, kigger i ørerne, undersøger om der er hævelser eller bid, der kan føre til bylder, masserer leddene og benene og mærker efter, om kroppen generelt er i god stand. En grundig undersøgelse tager kun ca. 5 minutter, og mine dyr føler, at dette er normalt. Hvis din kat ikke forventer denne undersøgelse, vil den måske finde det lidt mærkeligt og måske endda forsøge at bide, når munden undersøges. Vælg som minimum mindst en gang om ugen at foretage en fuldstændig undersøgelse derhjemme. (Hver mandag efter arbejde, f.eks. Hvis du forsøger at gøre det en fredag eller lørdag aften, er der større sandsynlighed for, at du ender med at glemme det, og din kat vil lide under konsekvenserne). Uanset hvor god din undersøgelse er, skal du dog være klar over, at katte er gode til at skjule eventuelle tegn på problemer. Selv hvis du ikke er sikker på, hvilke sundhedsproblemer din ældre kat har, er der et par ting, du kan gøre for at forbedre dens tilstand.
Fugtig mad
Jeg anbefaler altid en kostændring til ældre katte. Hvis du ikke kan få din kats blod testet for nyresygdom, skal du bare antage, at der er et problem, og ændre kosten på passende vis. Katte med nyresygdomme får ofte en særlig diæt med tilstrækkeligt med protein, men begrænset fosfor, og det er også vigtigt at begrænse saltet i kosten. Da ældre katte er så udsatte for nyreproblemer og ikke drikker nok, er det meget vigtigt at skifte til en fugtig kost. (Nogle ejere vil endda tilsætte lidt varmt vand til foderet, men jeg har hørt andre klager over, at deres kat ikke vil spise, hvis de tilsætter vand).
Fødevaretype og hyppighed af fodringer
Da nyreproblemer er så almindelige hos ældre katte, er det i orden at antage, at din kat har denne tilstand, selv om den ikke er blevet diagnosticeret. Jeg anbefaler, at du går videre og skifter din kat til en af de nyrediæter, som også kan være nyttige for katte, der lider af gigt. (Ikke alle dyrlæger vil være enige i denne anbefaling, da nogle nyrediæter har et lavere proteinindhold, hvilket ældre katte stadig har brug for. Den diæt, du vælger, bør indeholde protein af høj kvalitet).
Ældre katte er ofte forstoppede og spiser ikke normale måltider som yngre katte. Det bedste, du kan gøre, er at give mindre måltider tre eller fire gange om dagen. Hvis du arbejder og ikke er så meget hjemme, kan du give et måltid om morgenen, når du kommer hjem, et par timer senere og et måltid, lige før du går i seng for natten. Lad være med at overdrive—gigt skyldes ikke fedme, men en overvægtig kat med gigt har svært ved at komme rundt. (Hvis din kat allerede er overvægtig, bør du skifte til en af de vægtreducerende diæter med højt fiberindhold, før du begynder på en nyrediæt).
Vandfontæne
Som jeg nævnte ovenfor, skal du antage, at din kat har et nyreproblem under udvikling, og opfordre den til at drikke så meget som muligt. Selv hvis nyresygdommen ikke bliver et problem for din kat, vil det øgede vandforbrug gøre det mindre sandsynligt, at den udvikler forstoppelse.
Fiberrig og afføringsmidler
Problemer som hårboller og forstoppelse er alt for almindelige. For nogle katte hjælper et øget vandforbrug, for andre hjælper hyppigere fodring, og andre igen har brug for et afføringsmiddel, som de kan indtage hver dag eller to eller tre gange om ugen.
Der findes mange gode produkter, som f.eks. dette afføringsmiddel fra Pfizer, som de fleste katte kan lide. Græskar er et naturligt alternativ med et højt fiberindhold, men jeg har haft blandede resultater, da ikke alle katte er villige til at spise det.
Daglig pleje
Katte, ligesom mennesker og andre dyr, bliver stive med alderen, og det gør ondt at nå rundt og pleje hele kroppen. Daglig pleje mindsker dannelsen af hårboller, og du kan nå steder, som en ældre kat ikke kan nå. Grooming kræver ikke meget tid, da du bare kan børste din kat et par minutter hver dag, mens du sidder i sofaen og ser tv.
Cosequin
Gigt er meget almindeligt hos ældre katte, og en langsigtet behandling af denne tilstand er et naturligt stof kaldet cosequin. Cosequin er en god alternativ behandling, som du kan bruge derhjemme, da det er et naturligt næringsstof og kan hjælpe med at beskytte din kats led. Hvis du ikke har adgang til dette produkt i dit område, er rå kyllingefødder et alternativ, som er blevet brugt med succes i nogle områder.
Aspirin eller meloxicam
Overvej at prøve at bruge et antiinflammatorisk middel, selv om du ikke kan få en recept til din kat. Hvis din kat ikke hopper op på kradsetræet eller ikke har lyst til at hoppe ned, er det ikke et tegn på, at den er ved at blive gammel. Det er et tegn på, at din kat har smerter, når den hopper, og at den ville have gavn af et antiinflammatorisk middel.
I nogle områder er aspirin det eneste ikke-receptpligtige antiinflammatoriske middel, som du kan bruge til din kat, aspirin. De andre NSAID'er er giftige og vil dræbe din kat. Selv med aspirin kan det være farligt, hvis det gives for ofte, så brug det ikke mere end hver 2. eller 3. dag, og du må kun give en voksen kat halvdelen af en børneaspirin (10 miligram pr. kg). I nogle områder af verden kan man købe meloxicam i håndkøb, men det kan man ikke i USA. Det er ikke mærket til langtidsbrug hos katte, men det er et af de få produkter, der findes, og de fleste kæledyr bruger det uden problemer.
Legetøj til kattejagt
Hvis din kat ikke har nyreproblemer eller andre sundhedsproblemer, kan den blive over 20 år gammel. Mange af de ældre katte, som vi ser i den aldersgruppe, lider dog af mentale problemer, en form for demens. De sover det meste af dagen og står kun op for at gå på kattebakken og spise. En måde at holde din kat yngre på er at give den et jagtlegetøj, når du giver den mad.
Selv om denne video for det meste viser kommercielt foder fremstillet i USA, kan du tage dig tid til at undersøge det, hvis du ikke har adgang til en kommerciel kilde til foder til en kat med nyresygdom. Prøv at give din kat mulighed for at få en sund kost.
Hvorfor bruge penge på at tage din kat til et dyrlægebesøg?
Selv hvis du følger ovenstående anbefalinger for at forbedre din kats liv, er der ting, som kun kan diagnosticeres ved hjælp af blodprøver, røntgenbilleder og andre sundhedstests. Ældre katte skal ses af en dyrlæge to gange om året, når problemer som nyresygdomme og hyperthyroidisme kan opdages tidligt og behandles, før ændringer påvirker din kat.
Utroligt nok vil mange katte vise blodforandringer et helt år eller to, før de får sygdomsforandringer.
Det er ikke alle katte, der kan leve til de ældre år, så det er noget af en bedrift at have en kat i denne alder. Jeg ville virkelig ønske, at de alle kunne få dyrlægehjælp, men jeg ved, at det ikke er muligt for alle. Gør dit bedste.
