Είμαι ο φροντιστής τριών σκύλων, ένας εκ των οποίων φοβάται τα πυροτεχνήματα, ένας εκ των οποίων μισεί την ηλεκτρική σκούπα και ένας εκ των οποίων φοβάται τη σκιά του. Ο τελευταίος σκύλος φοβάται επίσης τα πυροτεχνήματα.
Η σύζυγός μου και εγώ πρέπει να ηρεμήσουμε δύο από τα σκυλιά μας την 4η Ιουλίου, αλλιώς τρέμουν και ουρούν, ενώ σκάβουν μέσα μας. Ευτυχώς—το ευτυχώς είναι σχετικό, φυσικά—ο τρίτος σκύλος είναι τόσο γέρος και κουφός που νομίζει ότι τα πυροτεχνήματα είναι οι δικές του πορδές.
Ένας μεγαλύτερος σκύλος μας, ο οποίος έχει φύγει από τη ζωή, φοβόταν επίσης τα πυροτεχνήματα. Μαζί της, είχαμε πραγματικά επιτυχία χρησιμοποιώντας μια κουβέρτα με βάρος.
Ένα μέγεθος δεν ταιριάζει σε όλους
Εάν είστε ιδιοκτήτης σκύλου, γνωρίζετε ότι δεν υπάρχει μια ενιαία προσέγγιση για την ιδιοκτησία. Όταν βγάζουμε τα σκυλιά μας βόλτα, ο Archie θέλει να προχωρήσει μπροστά σαν να οδηγεί το Iditarod. Εν τω μεταξύ, η Σίντι βρίσκει κάθε θάμνο ατελείωτα συναρπαστικό.
Το ίδιο ισχύει και για τον φόβο. Ο Άρτσι είναι περίεργος αλλά έχει αυτοπεποίθηση σε κάθε κατάσταση. Από την άλλη πλευρά, η Σίντι τείνει να συμπεριφέρεται σαν να πρόκειται να την κατασπαράξει αρκούδα. Το προφανές ερώτημα είναι, "Γιατί; "Γιατί ο ένας σκύλος φοβάται τα πράγματα που περιμένετε να φοβούνται τα σκυλιά και ο άλλος φοβάται τα μπαλόνια, τα καπέλα και τα μαρούλια.
Γιατί οι σκύλοι φοβούνται τα παράξενα πράγματα;
Υπάρχουν τρεις βασικοί λόγοι για τους οποίους τα σκυλιά φοβούνται το παράξενο, το αλλόκοτο και το παράξενο:
Έλλειψη κοινωνικοποίησης
Υπάρχει ένα παράθυρο κοινωνικοποίησης μεταξύ 3 και 16 εβδομάδων που είναι απολύτως κρίσιμο για τα νεαρά σκυλιά. Αυτή είναι η περίοδος κατά την οποία αρχίζουν να συναντούν άλλα σκυλιά και ανθρώπους και να μυρίζουν τις διάφορες μυρωδιές της γειτονιάς. Η κοινωνικοποίηση είναι μια διαδικασία που επιτρέπει στα σκυλιά να εγκλιματιστούν στον κόσμο γύρω τους.
Τραύμα
Είναι σύνηθες για τα σκυλιά να υποχωρούν κοινωνικά μετά από μια τραυματική εμπειρία. Θα μπορούσε να είναι ένας καυγάς με έναν άλλο σκύλο, κακοποιητικοί ιδιοκτήτες, αμελείς ιδιοκτήτες (που τα αφήνουν μόνα τους όλη μέρα) ή μια ιδιαίτερα βίαιη καταιγίδα. Θα μπορούσε ακόμη και να είναι ένα μπαλόνι που έσκασε στο πάρτι γενεθλίων ενός παιδιού.
Όμως, τίποτα δεν προκαλεί τόσο μεγάλο πανικό στα σκυλιά μου όσο τα πυροτεχνήματα. (Εντάξει, και ο ταχυδρόμος.) Κάθε χρόνο στη γειτονιά μας, η 4η Ιουλίου είναι ένα σημαντικό γεγονός. Τα σκυλιά μου μισούν την 4η Ιουλίου και ξέρω ότι δεν είναι τα μόνα.
Γενετική
Σύμφωνα με το άρθρο του 2020 Science, "Είναι ο σκύλος σας αγχωμένος; Τα γονίδια που είναι κοινά για τη φυλή του θα μπορούσαν να παίξουν ρόλο":
Ο Hannes Lohi, γενετιστής σκύλων στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και μέλος της μελέτης πίσω από το άρθρο του Science, έσπευσε να σημειώσει ότι τα σκυλιά μικτών φυλών συχνά μεγαλώνουν σε καταφύγια, οπότε το άγχος τους είναι πολύ πιο πιθανό να είναι αποτέλεσμα περιβαλλοντικών παραγόντων και λιγότερο της γενετικής τους.
Οι πιο συνηθισμένοι φόβοι στα σκυλιά
Αστεία πράγματα που μισούν τα σκυλιά
Τι να κάνετε αν ο σκύλος σας φοβάται τα πάντα
Αν ο σκύλος σας είναι φοβισμένος, δεν χάθηκαν όλα. Αλλά, θα χρειαστεί υπομονή, αφοσίωση και ενθάρρυνση (δηλαδή λιχουδιές). Μπορείτε να δοκιμάσετε τρεις βασικές στρατηγικές:
Εκπαίδευση με θετική ενίσχυση
Εάν ο σκύλος σας φοβάται απτά αντικείμενα όπως τα καροτσάκια, τα μπαλόνια και το λάστιχο, μπορείτε να τον απογαλακτίσετε αργά και σταδιακά από το φόβο. Έχω κυριολεκτικά δει κάποιον να βάζει ένα καπέλο και ο ίδιος ο σκύλος του να αρχίζει να τον γαβγίζει επειδή δεν ήξερε ΤΙ συνέβαινε με το κεφάλι του ιδιοκτήτη του'.
Σύμφωνα με την Anti-Cruelty Society:
Counter Conditioning και απευαισθητοποίηση
Εάν οι δυνατοί θόρυβοι, όπως τα πυροτεχνήματα, πυροδοτούν το κουτάβι σας, η αντιμετώπιση της κλιμάκωσης και η απευαισθητοποίηση είναι ο τρόπος για να προχωρήσετε. Σύμφωνα με την Animal Humane Society:
Για παράδειγμα, για να απευαισθητοποιήσετε το σκύλο σας στα πυροτεχνήματα, πηγαίνετε σε οποιοδήποτε κανάλι πυροτεχνημάτων στο YouTube. Ξεκινήστε ένα βίντεο με τον ήχο πολύ χαμηλά και παρουσιάστε σιγά-σιγά στο σκύλο σας τους κρότους και τους κρότους της 4ης Ιουλίου.
Η εκμάθηση της ανοχής στα πυροτεχνήματα απαιτεί χρόνο
Καθώς τα πυροτεχνήματα εκρήγνυνται, δίνετε στο κουτάβι σας λιχουδιές, έτσι σιγά-σιγά, σε πολλαπλές συνεδρίες και αρκετές εβδομάδες, ο σκύλος σας έχει μάθει να συνδέει τα πυροτεχνήματα με νόστιμες λιχουδιές. Δεν μαθαίνει να του αρέσουν τα πυροτεχνήματα, μαθαίνει να τα ανέχεται. Έτσι, προσέξτε τη συμπεριφορά τους κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης.
Επίσης, η σίτιση του σκύλου σας με επιπλέον λιχουδιές θα απαιτήσει περισσότερες βόλτες, ώστε να μην γίνει υπέρβαρος. Αλλά, αυτό θα πρέπει να θεωρηθεί ως χαρακτηριστικό γνώρισμα, όχι ως σφάλμα της εκπαίδευσης.
Τρεις τρόποι για να κάνετε έναν φοβισμένο σκύλο να σας εμπιστευτεί
1. Δώστε τους χώρο
Η εμπιστοσύνη ξεκινά από εδώ. Ο σκύλος πρέπει να αισθάνεται ότι έχει την κυριότητα του άμεσου χώρου του. Αν δεν το έχει, θα φοβηθεί. Έτσι, ειδικά αν έχετε να κάνετε με ένα σκύλο διάσωσης, αφήστε τον να σας πει πότε αισθάνεται άνετα.
Πολλά από τα διασωθέντα ζώα πέρασαν χρόνο σε μικρά κλουβιά ή σε κλουβιά πριν έρθουν στο σπίτι σας, και όχι απαραίτητα με κακόβουλο τρόπο. Είναι απλά η φύση των ζώων διάσωσης. Αν τους επιτρέψετε να χρησιμοποιήσουν το κλουβί ταξιδιού τους ως ασφαλή χώρο για λίγες ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες, θα προσαρμοστούν σιγά σιγά στο νέο τους περιβάλλον.
2. Πάρτε μικρό
Οι άνθρωποι είναι πολύ μεγαλύτεροι από τους σκύλους, οπότε μπορεί να αποτελέσετε απειλή για έναν νέο σκύλο απλώς και μόνο επειδή είστε ψηλοί. Γι' αυτό, γίνετε μικροί. Σκύψτε. Καθίστε σε ένα παγκάκι μακριά από τον σκύλο και αφήστε τον να έρθει σε εσάς. Αν δεν έχετε λιχουδιές, θα εύχεστε να είχατε.
3. Όχι άμεση οπτική επαφή
Θυμηθείτε, ένας σκύλος είναι άγριο ζώο μέχρι να αποδείξει ότι δεν είναι. Και για τα άγρια ζώα, η άμεση οπτική επαφή σημαίνει αντιπαράθεση. Έτσι, να είστε έξυπνοι με τα μάτια σας. Θέλετε να παρακολουθείτε τον σκύλο για ανεπαίσθητα (ή όχι και τόσο ανεπαίσθητα) κοινωνικά σημάδια που σας λένε ότι αφήνει τη φρουρά του να πέσει. Κοιτάξτε στο πλάι καθώς χαϊδεύετε το κουτάβι και πείτε του πόσο καλό είναι.
ΣΥΧΝΈΣ ΕΡΩΤΉΣΕΙΣ
Γιατί ο σκύλος μου φοβάται ξαφνικά;
Επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι για τους οποίους ένας σκύλος μπορεί ξαφνικά να φέρεται φοβισμένος, θα ήθελα να αναφέρω δύο προφανή πράγματα που δεν έχω ακόμη αναφέρει.
- Πόνος: Θα μπορούσε να είναι κάτι τόσο απλό όσο ο σκύλος σας να τρώει κάτι που δεν θα έπρεπε. Δυστυχώς, θα μπορούσε να είναι και κάτι πιο περίπλοκο. Μερικές φορές αυτό που μοιάζει με φόβο είναι στην πραγματικότητα πόνος, επομένως είναι πάντα καλό να αποκλείσετε το σημάδι του κτηνιάτρου σας για διάφορους λόγους.
- Σκύλοι γειτόνων (ή χειρότερα): Υπάρχει περίπτωση αδέσποτα της γειτονιάς να παραμονεύουν γύρω από το σπίτι σας και ο σκύλος σας να έχει πάρει το άρωμά τους. Όπου μένω, τα κογιότ τριγυρνούν στους δρόμους και όταν το κάνουν, τα ουρλιαχτά του σκύλου ακούγονται διαφορετικά.
Γιατί τα σκυλιά φοβούνται τη νύχτα;
Ως φροντιστής ενός ηλικιωμένου σκύλου, θα ήθελα να απαντήσω σε αυτή την ερώτηση από τη δική τους οπτική γωνία. Μερικές φορές τα ηλικιωμένα σκυλιά αναπτύσσουν νυχτερινό άγχος καθώς η όραση και η ακοή τους αρχίζουν να εξασθενούν, επειδή αρχίζουν να μην εμπιστεύονται τα ένστικτά τους.
Έτσι αναπτύσσονται οι φοβίες του θορύβου, οπότε αυτή είναι άλλη μια περίπτωση όπου ο έλεγχος με τον κτηνίατρό σας είναι ο καλύτερος τρόπος δράσης.
Πώς μπορώ να βοηθήσω τον σκύλο μου με άγχος αποχωρισμού;
Ας αφήσουμε στην άκρη τους σκύλους των οποίων το άγχος απαιτεί φαρμακευτική αγωγή επειδή μπορεί να έχουν συννοσηρότητες με τον ίδιο τρόπο που οι ηλικιωμένοι σκύλοι έχουν συχνά αλληλεπικαλυπτόμενες καταστάσεις.
Υπάρχουν τρεις σίγουροι τρόποι για να περιορίσετε το άγχος αποχωρισμού και καμία από αυτές τις μεθόδους δεν είναι καθαρά ψυχολογική.
Πώς να ξεπεράσετε το φόβο των σκύλων;
Υπάρχουν εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, ιστοσελίδες ψυχικής υγείας που δικαίως θα σας προτείνουν να επισκεφθείτε έναν θεραπευτή για να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε αυτόν τον φόβο. Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία είναι ιδανική για την αντιμετώπιση τέτοιων άγχους.
Γνωρίζοντας τη CBT, αυτό το άρθρο που γράφτηκε από μια 21χρονη Βρετανίδα ονόματι Rebecca ("Πώς έμαθα να αντιμετωπίζω τη φοβία μου με το σκύλο") είναι μια πρακτική (και θαρραλέα!) εφαρμογή βασικών τεχνικών CBT. Η ίδια γράφει: "Η μέθοδος της CBT είναι μια πολύ καλή μέθοδος για την εφαρμογή της CBT:
Αν φοβάστε τα σκυλιά και θέλετε να το αλλάξετε αυτό, κάποια στιγμή θα πρέπει να έρθετε κοντά στα σκυλιά. Μπορείτε να συζητάτε για το θέμα μέχρι να γίνετε μπλε στο πρόσωπο—και φτωχότεροι μετά από διαδοχικές ψυχιατρικές πληρωμές—αλλά δυσκολεύομαι να φανταστώ έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας να προτείνει κάτι καλύτερο από το πείραμα της Rebecca'το πείραμα της πλημμύρας (το οποίο έχω επίσης αναφέρει ως θεραπεία έκθεσης).
Περαιτέρω ανάγνωση
- "8 τρόποι για να βοηθήσετε έναν διασωθέντα σκύλο που φοβάται τα πάντα," Adrienne Farricell, Pet Helpful, 19 Ιουλίου 2022
- "Γιατί ο σκύλος μου φοβάται τα πάντα;" Danielle Esposito, The Dodo, 26 Μαΐου 2022
Αυτό το άρθρο είναι ακριβές και αληθινό όσο καλύτερα γνωρίζει ο συγγραφέας. Δεν έχει σκοπό να υποκαταστήσει τη διάγνωση, την πρόγνωση, τη θεραπεία, τη συνταγογράφηση ή την επίσημη και εξατομικευμένη συμβουλή από κτηνίατρο. Τα ζώα που παρουσιάζουν σημεία και συμπτώματα δυσφορίας θα πρέπει να εξετάζονται αμέσως από κτηνίατρο.
