Cualquiera que esté familiarizado con los gatos sabe que se tumbarán sobre el libro que tienes delante, el trozo de papel que acabas de dejar, el objeto al que quieres hacer una foto, la caja con la que estás a punto de empezar a empaquetar o cualquier otra cosa que parezcas necesitar en ese momento. Pero, ¿por qué? ¿Es para llamar la atención? ¿Necesidad? ¿Un sentimiento de superioridad felina y de…gatería en general? Vamos a profundizar en las motivaciones internas de nuestros amigos felinos cuando deciden sentarse encima o dentro de cualquier objeto que podamos necesitar.
Cajas
Los gatos adoran las cajas. Si alguien pone una caja o un objeto parecido cerca de un gato, inevitablemente hará todo lo posible por sentarse en ella o sobre ella. Las cajas les atraen como imanes.
Una teoría es que los gatos se sienten seguros rodeados por las cuatro paredes de una caja y que eso emula su experiencia acurrucados contra su madre y sus hermanos cuando eran bebés.
Otra teoría sostiene que la temperatura es un factor importante. La mayoría de los espacios habitados por humanos suelen rondar los 72 grados Fahrenheit, mientras que, según un estudio de 2006 del Consejo Nacional de Investigación, la zona termoneutral para un gato doméstico es de 86 a 97 grados Fahrenheit. Los gatos tienen frío. Las cajas calientan. El cartón ondulado aísla muy bien y ayuda a los gatos a conservar el calor corporal.
It's All About the Squares
Sin embargo, parece que a los gatos les gustan las formas cuadradas bidimensionales en general.
Un estudio descubrió que los gatos son más propensos a sentarse en una forma 2D que parezca una caja (como cinta adhesiva en forma de cuadrado en el suelo o formas en el suelo que den la ilusión de un cuadrado en su interior) que a sentarse en un cuadrado deforme.
Parece que hay algo en la forma de un cuadrado y sus esquinas que atrae especialmente a los gatos. Según Nicholas Dodman de The Conversation, es posible que la propia forma de la caja represente una sensación equivocada de seguridad y comodidad psicosomática.
Otro estudio dejó claro, de hecho, que los gatos a los que se les proporcionaba un escondite eran capaces de recuperarse más rápidamente (mostrando menos signos de estrés) y se desenvolvían mejor en un nuevo entorno de refugio durante las primeras semanas tras su llegada.
Amor y atención
Los gatos se vinculan rápidamente a sus madres tras nacer, pero la mayoría son separados de ellas y de sus hermanos en torno a las 8 semanas de edad para ir a un hogar donde a menudo son el único gato. Es probable que se sientan asustados y solos, por lo que tienden a establecer vínculos con sus nuevos compañeros humanos, que se vuelven a unir al humano, el nuevo proveedor. Nuestros gatos están ligados a nuestros olores y también adoran las cosas que huelen como nosotros. Además, con más de 200 millones de receptores olfativos, su sentido del olfato es 40 veces más fuerte que el nuestro. Así que tiene sentido que quieran estar sobre o cerca de algo que acaba de estar en nuestras manos. Y si el objeto es cuadrado, aún tiene más sentido.
Los gatos también quieren ser el centro de nuestra atención y saben cuándo no lo son. Tienen unos sentidos asombrosos y pueden saber dónde está nuestra atención en un momento dado. Así que, tumbándose sobre ese objeto o poniéndose justo delante de la pantalla del ordenador, espera convertirse en el nuevo centro de atención.
Territorio
Otra verdad sobre nuestros amigos felinos es que son territoriales por naturaleza. Reclaman su territorio frotándose sobre un objeto y transfiriendo sus feromonas (que proceden de las glándulas de la cara y las patas) a lo que usted acaba de coger o usar. De este modo, el objeto se impregna de su propio y exclusivo olor, marcándolo como suyo (pero, en realidad, suyo).
Es más, cuando un gato reconoce su propio olor en un objeto de antes, tal vez un libro que usted estaba leyendo hace unos días y acaba de volver a dejar después de unos cuantos capítulos más, seguirá aplicando su propio olor para marcar el objeto como seguro. Lo mismo ocurre con el móvil, el portátil o cualquier otro objeto que utilices habitualmente.
Fuentes
- https://www.wired.com/2015/02/que-pasa-con-los-gatos-y-las-cajas/
- https://www.smithsonianmag.com/smart-news/if-i-fits-i-sits-experiment-shows-felines-also-sit-illusory-boxes-180977681/
- https://www.petplace.com/article/cats/pet-behavior-training/bonding-in-cats/
- https://hellogiggles.com/lifestyle/why-cats-walk-laptop-book/
- https://catbehaviorassociates.com/why-your-cat-always-sits-on-the-paper-youre-reading
- https://www.thedodo.com/por-que-mi-gato-se-recuesta-en-mi-libro-390640161.html
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