Bayerin ja AAHP:n tutkimuksen mukaan yli puolet kissanomistajaperheistä ei edes vie kissojaan eläinlääkärille—52 prosenttia. Jos et vie iäkästä kissaasi paikallisen eläinlääkärin tutkittavaksi tai asut sellaisessa osassa maailmaa, jossa eläinlääkäriä ei ole saatavilla, voit antaa tässä olevat vinkit, joiden avulla voit tehdä kissan elämästä hieman parempaa.
Huomaa kuitenkin, että nämä ovat vain ehdotuksia, ja joitakin kissoja ei voida auttaa ilman lääketieteellistä hoitoa. Tärkein asia, jonka voit tehdä, jos et voi mennä eläinlääkärille, on parantaa kissasi elämänlaatua. Jos kissallasi on vakava terveysongelma, mikään näistä asioista ei estä sitä menemästä lopulta alamäkeen.
Elämän helpottaminen
Vaikka et uskoisi kissasi kärsivän terveysongelmista, asiat muuttuvat, kun meistä tulee vanhuksia. Seuraavassa on lyhyt luettelo asioista, joita sinun tulisi tehdä kotona kissasi ikääntyessä:
- Kuivikkeet: Varmista, että kissan sängyssäsi on runsaasti pehmusteita, jotta vanhempi kissasi viihtyy paremmin ja on maassa tai vain hieman koholla. Iäkkäät kissat eivät pysty hyppäämään ylös yhtä hyvin kuin kissanpennut, mutta viettävät todennäköisesti paljon enemmän aikaa nukkumiseen.
- Pääsy hiekkalaatikkoon: Varmista, että hiekkalaatikko on helposti tavoitettavissa. Itsekin vanhempana tiedän, että pelkään askeleita. Kun kissasi vanhenee, hän saattaa viettää suurimman osan ajastaan ylä- tai alakerrassa. Jos sinulla on hiekkalaatikko vain yhdessä kerroksessa, kissasi ei päädy käyttämään sitä ylös tai alas. Sen laittaminen huoneeseen, jossa kissasi viettää suurimman osan ajastaan, on parasta mitä voit tehdä.
- Hiekkalaatikon tyyppi: Uusi hiekkalaatikko, paljon matalampi kuin nuorempien kissojen käyttämä tyyppi, auttaa joitain lemmikkejä joutumaan onnettomuuksiin, kun ne ovat liian kipeitä kiivetäkseen sisään ja ulos. (Jos olet huolissasi siitä, että kissa raapii ja heittää hiekkaa ulos laatikosta, laita matto alas.)
- Kissan vesilähde: Vanhemmat kissat ovat alttiita kuivumiselle, joten yksi suihkulähdetyyppisistä juottelijoista, jotka tarjoavat puhdasta virtaavaa vettä koko päivän, on hieno asia ostaa lemmikillesi.
- Ruokaruoat: Kaikki vanhemmat kissat eivät kärsi niveltulehduksesta, mutta arvio on jopa 90 %. Portaista ylös ja alas nouseminen tai hiekkalaatikosta sisään ja sieltä poistuminen on vaikeaa, mutta jopa niin yleisestä kuin ruoka-astian yli nojaamisesta tulee työlästä. Pienen jalustan tarjoaminen ruoan laittamiseksi tekee tästä yksinkertaisesta tehtävästä paljon vähemmän stressaavaa.
- Uudet lelut ja vanha raapimispylväs: Uudet lelut, jotka auttavat kissasi pysymään henkisesti aktiivisena, ovat suuri etu hänen vanhuudellaan. Jos sinulla on jo raapimisalue ja kissasi nauttii siitä, hän saattaa lopettaa sen käytön iän myötä, mutta ei siksi, että se ei enää halua. Järjestä ramppi, jotta kissasi pääsee helposti ylös ja alas.
Geriatristen kissojen terveysongelmat
Tilat, joille vanhemmat kissat ovat alttiita, on lähes aina diagnosoitava verikokeiden tai röntgenkuvien avulla, ja näin ollen vain eläinlääkäri voi tehdä diagnoosin.
- Krooninen munuaistauti (CKD): Yleisin ongelma, jonka useimmat meistä näkevät vanhemmilla kissoilla, on munuaissairaus. Valitettavasti useimmat lemmikkiperheet eivät ole tietoisia kissansa munuaisongelmista ennen kuin se on edennyt siihen vaiheeseen, että se vaikuttaa kissan kehon tilaan. Lemmikkieläimet kärsivät, ja hoitamaton munuaissairaus johtaa lyhyempään elämään.
- Nivelrikko: Niveltulehdus, usein selän tai takajalkojen, nähdään paljon, ja se todennäköisesti jätetään huomiotta jopa useammin kuin sitä hoidetaan. Kissat voidaan hoitaa tulehdusta ehkäisevillä lääkkeillä kotona, jotta nähdään, onko ongelma olemassa, ja vaikka ei ole vielä todisteita näiden toimimisesta, jotkin kissojen paremman munuaisruokavalion komponentit (glukosamiini, kondroitiini, omega-3-rasvahapot) ja viherhuulisimpukka) ovat hyödyllisiä myös kissoille, joilla on niveltulehdusmuutoksia.
- GI-sairaudet: Jos kissasi alkaa käyttää hiekkalaatikkoaan satunnaisesti ja löydät kovia ulosteita laatikon ulkopuolella, se voi olla merkki ummetuksesta. Oksentelu on yleisempää myös vanhemmilla kissoilla, ja se voi johtua karvapalloista ja lisääntyneestä mahahapon munuaisongelmien seurauksena. Kissat, joilla on munuaisongelmia, oksentavat myös todennäköisemmin verta.
- Hammassairaudet: Suun ongelmat ovat yleisiä melkein kaikilla iäkkäillä kissoilla, ja ne alkavat ilmaantua, kun lemmikkisi on vain muutaman vuoden ikäinen. (Yli 70 %:lla ilmeisesti terveistä kissoista on jo kehittynyt ientulehdus.) Hammasruokavaliot ja -hoidot eivät ole kovin hyviä iäkkäille kissoille, joilla on terveysongelmia, joten kissan hampaiden harjaus on aloitettava siitä lähtien, kun se on kissanpentu. Kaikki kissat eivät tietenkään salli tätä, varsinkin jos aloitat vasta, kun kissa on vanhempi, joten parasta mitä voit tehdä, on puhdistaa kissasi hampaat ja tutkia ne nukutuksessa eläinlääkärillä. (Jos et aloittanut harjaamista aikaisin, etkä kissasi anna sinun sotkea suunsa, voit kokeilla tällaista hampaiden puhdistusainetta. Se ei aina toimi kaikille kissoille, mutta suurin osa suussa paranee. terveyttä pureskellessa sivellintä.)
- Muut ikäihmisten sairaudet: Kilpirauhasen liikatoiminta on kissojen yleisin hormonaalinen sairaus, mutta valitettavasti kotona ei ole mitään tehtävissä sen ehkäisemiseksi tai hoitamiseksi. (Ei kuitenkaan todistettu. Teorioita on paljon.) Yli 10 % vanhemmista kissoista sairastaa tätä tautia. Eläinlääkärin on tehtävä testaus, jonka jälkeen lääkitystasoa säädetään vasteen perusteella. Jos kissallesi kehittyy diabetes tai minkä tahansa tyyppinen syöpä, hänen on myös otettava yhteyttä eläinlääkäriin.
Kotiin vinkkejä terveysongelmiin
Tarkista kissasi kunto joka kerta, kun olet vuorovaikutuksessa. Kun silittelen yhtä koiraani tai kissaani, tarkastan ikenet ja hampaat, katson silmien limakalvojen väriä, katson korviin, tarkastan, onko niissä turvotuksia tai puremia, jotka voivat johtaa paiseeseen, hieron niveliä ja jalkoja ja tunnustelen kehon yleistä kuntoa. Perusteellinen tutkimus kestää vain noin 5 minuuttia, ja eläimilleni tämä on normaalia. Jos kissasi ei odota tätä tutkimusta, se saattaa pitää sitä hieman outona ja saattaa jopa yrittää purra, kun suuta tutkitaan. Valitse vähintään kerran viikossa vähintään kerran viikossa täydellinen tarkastus kotona. (Esimerkiksi joka maanantai töiden jälkeen. Jos yrität tehdä sen perjantai- tai lauantai-iltana, päädyt todennäköisemmin unohtamaan sen ja kissasi kärsii seurauksista). Riippumatta siitä, kuinka hyvä tutkimuksesi on, ota kuitenkin huomioon, että kissat osaavat hyvin naamioida mahdolliset merkit ongelmista. Vaikka et olisikaan varma, mitä terveysongelmia vanhuskissallasi on, voit tehdä muutamia asioita sen tilan parantamiseksi.
Kostea ruoka
Suosittelen aina ruokavalion muuttamista vanhemmille kissoille. Jos et voi testata kissasi verta munuaissairauden varalta, oleta vain, että ongelma on olemassa, ja muuta ruokavaliota asianmukaisesti. Munuaissairaille kissoille annetaan usein erityisruokavalio, jossa on riittävästi proteiinia mutta vähän fosforia, ja on myös tärkeää rajoittaa suolan määrää ruokavaliossa. Koska vanhemmat kissat ovat niin alttiita munuaisongelmille eivätkä juo riittävästi, kosteaan ruokavalioon siirtyminen on erittäin tärkeää. (Jotkut omistajat jopa lisäävät ruokaan hieman lämmintä vettä, mutta olen kuullut toisten valittavan, että heidän kissansa ei syö, jos he lisäävät vettä).
Ruokatyyppi ja ruokintatiheys
Koska munuaisongelmat ovat niin yleisiä iäkkäillä kissoilla, voit olettaa, että kissallasi on tämä sairaus, vaikka sitä ei olisikaan diagnosoitu. Suosittelen, että siirrät kissasi jollekin munuaisruokavaliolle, josta voi olla apua myös niveltulehduksesta kärsiville kissoille. (Kaikki eläinlääkärit eivät ole samaa mieltä tästä suosituksesta, sillä jotkin munuaisruokavaliot sisältävät vähemmän proteiinia, jota seniorit kuitenkin tarvitsevat. Valitsemassasi ruokavaliossa tulisi olla korkealaatuista proteiinia).
Vanhemmilla kissoilla on usein ummetusta, eivätkä ne syö normaaleja aterioita kuten nuoremmat kissat. Parasta, mitä voit tehdä, on syöttää pienempiä aterioita kolme tai neljä kertaa päivässä. Jos olet töissä etkä ole niin paljon kotona, anna ateria aamulla, kun tulet kotiin, muutama tunti myöhemmin ja ateria juuri ennen nukkumaanmenoa. Älä liioittele—niveltulehdus ei johdu liikalihavuudesta, mutta liikalihavalla kissalla, jolla on niveltulehdus, on vaikeuksia liikkua. (Jos kissasi on jo nyt lihava, sinun kannattaa vaihtaa johonkin painoa vähentävään runsaskuituiseen ruokavalioon ennen kuin aloitat munuaisruokavalion).
Vesilähde
Kuten edellä mainitsin, oleta, että kissallasi on kehittymässä munuaisongelma, ja kannusta sitä juomaan mahdollisimman paljon. Vaikka munuaissairaudesta ei tulisikaan kissallesi ongelmaa, lisääntynyt vedenkulutus vähentää sen todennäköisyyttä sairastua ummetukseen.
Korkea kuitupitoisuus ja laksatiivit
Karvapallojen ja ummetuksen kaltaiset ongelmat ovat aivan liian yleisiä. Joidenkin kissojen kohdalla veden kulutuksen lisääminen auttaa, joidenkin kissojen kohdalla tiheämpi ruokinta auttaa, ja taas toiset kissat tarvitsevat laksatiivista tuotetta, jota ne voivat käyttää joka päivä tai kaksi tai kolme kertaa viikossa.
Saatavilla on paljon hyviä tuotteita, kuten tämä Pfizerin laksatiivi, josta useimmat kissat pitävät. Kurpitsa on runsaskuituinen luonnollinen vaihtoehto, mutta minulla on ollut vaihtelevia tuloksia, sillä kaikki kissat eivät halua syödä sitä.
Päivittäinen hoito
Kissat, aivan kuten ihmiset ja muutkin eläimet, jäykistyvät iän myötä, ja koko vartaloa on vain tuskallista kurottaa ja hoitaa. Päivittäinen hoitaminen vähentää karvapallojen muodostumista, ja pääset sellaisiin paikkoihin, joihin iäkäs kissa ei pääse. Turkinhoito ei vaadi paljon aikaa, sillä voit harjata kissaa vain muutaman minuutin joka päivä, kun istut sohvalla katsomassa televisiota.
Cosequin
Niveltulehdus on hyvin yleinen ikääntyneillä kissoilla, ja pitkäaikainen hoito tähän tilaan on luonnollinen aine nimeltä kosekiini. Kosekiini on loistava vaihtoehtoinen hoito, jota voit käyttää kotona, koska se on luonnollinen ravintoaine ja voi auttaa suojelemaan kissasi´n niveliä. Jos tätä tuotetta ei ole saatavilla alueellasi, raa'at kananjalat ovat vaihtoehto, jota on käytetty menestyksekkäästi joillakin alueilla.
Aspiriini tai meloksikaami
Harkitse tulehduskipulääkkeen kokeilukäyttöä, vaikka et saisikaan kissallesi reseptiä. Jos kissasi ei hyppää ylös raapimispuuhun tai ei halua hypätä alas, se ei ole merkki siitä, että se vanhenee. Se on merkki siitä, että kissallasi on kipuja hyppiessään ja että se hyötyisi tulehduskipulääkkeestä.
Joillakin alueilla ainoa reseptivapaa tulehduskipulääke, jota voit käyttää kissallesi, on aspiriini. Muut NSAID-lääkkeet ovat myrkyllisiä ja tappavat kissasi. Vaikka aspiriinia annettaisiinkin, se voi olla vaarallista, jos sitä annetaan liian usein, joten sitä ei saa käyttää useammin kuin 2-3 päivän välein, ja aikuiselle kissalle saa antaa vain puolet lasten aspiriinista (10 milligrammaa kilogrammaa kohti). Joillakin maailman alueilla meloksikaamia saa tiskiltä, mutta Yhdysvalloissa sitä ei saa. Sitä ei ole merkitty kissojen pitkäaikaiseen käyttöön, mutta se on yksi harvoista saatavilla olevista valmisteista, ja useimmat lemmikit käyttävät sitä ilman ongelmia.
Kissan metsästyslelut
Jos kissallasi ei ole munuaisongelmia tai muita terveysongelmia, se voi elää yli 20-vuotiaaksi. Monet tuon ikäisistä kissoista kärsivät kuitenkin mielenterveysongelmista, eräänlaisesta dementiasta. Ne nukkuvat suurimman osan päivästä ja nousevat ylös vain käyttääkseen pönttöä ja syödäkseen. Yksi tapa pitää kissa nuorempana on tarjota metsästyslelu ruokaa tarjottaessa.
Vaikka tällä videolla luetellaan lähinnä Yhdysvalloissa valmistettuja kaupallisia elintarvikkeita, voit tutustua niihin, jos sinulla ei ole saatavilla kaupallista lähdettä munuaissairaudesta kärsivän kissan ruokavaliolle. Yritä tarjota kissallesi mahdollisuus terveelliseen ruokavalioon.
Miksi käyttää rahaa kissan viemiseksi eläinlääkäriin?
Vaikka noudattaisitkin edellä lueteltuja suosituksia kissasi elämän parantamiseksi, on asioita, jotka voidaan diagnosoida vain verikokeiden, röntgenkuvien ja muiden terveystestien avulla. Vanhemmat kissat on saatava eläinlääkärin vastaanotolle kahdesti vuodessa, jolloin munuaissairauksien ja kilpirauhasen liikatoiminnan kaltaiset ongelmat voidaan havaita varhaisessa vaiheessa ja hoitaa ennen kuin muutokset vaikuttavat kissaasi.
Hämmästyttävää on, että monilla kissoilla veressä näkyy muutoksia kokonaisen vuoden tai kaksi ennen kuin niissä ilmenee sairauden aiheuttamia muutoksia.
Kaikki kissat eivät edes elä vanhuuteen asti, joten tämän ikäisen kissan pitäminen on melkoinen saavutus. Toivon todella, että kaikki ne voisivat saada eläinlääkärin hoitoa, mutta tiedän, ettei se ole mahdollista kaikille. Tehkää parhaanne.
