Le langage des chats expliqué
En tant que personnes qui aiment et prennent soin de nos chats, nous voulons être en mesure de comprendre ce qu'ils essaient de nous dire—et de se dire les uns aux autres.
Les chats communiquent certainement. La question est seulement de savoir si nous avons pris le temps de comprendre ce qu'ils essaient de dire. Si nous sommes attentifs, nous constaterons que les chats sont capables d'exprimer leur état émotionnel, leurs intentions immédiates, leurs besoins, leurs désirs et leur statut sexuel.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre chat se met parfois à miauler de façon aléatoire ? Que signifie son sifflement ? Ou bien certains de ces autres sons qui semblent plus difficiles à décrire ?
La communication féline ne se limite pas à la vocalisation. Les chats communiquent également par le langage corporel et les odeurs. Dans cet article, toutefois, nous nous concentrerons sur leurs vocalisations.
3 Catégories générales de bruits de chat
- Sons émis avec la bouche fermée
- Sons émis avec la bouche initialement ouverte puis progressivement fermée
- Sons émis avec la bouche ouverte dans la même position
1. Ronronnement
Le ronronnement est un son monotone très grave, relativement silencieux, vibrant et respirant, émis par les chats sous des formes et dans des situations très diverses. Il s'agit généralement d'une salutation amicale ou d'un appel de sollicitation de soins. La bouche est toujours fermée tandis que le nez permet la plus grande partie du flux d'air. Le ronronnement semble être plus qu'une voix communicante car il se produit également lorsqu'il n'y a pas d'autres individus, chats ou humains, dans les environs. Les chats peuvent aussi faire des trilles ou miauler en ronronnant.
Quand font-ils ce bruit ?
- Les mères et les chatons ronronnent pendant l'allaitement. Les chatons commencent à ronronner quelques jours après la naissance.
- Les mères et leurs petits communiquent souvent en ronronnant.
- La mère chat ronronne en toilettant ses chatons.
- Certaines mères ronronnent continuellement lorsqu'elles sont avec leurs chatons.
- Lorsque le chat semble détendu et satisfait, seul ou en contact social.
- En anticipant ou en sollicitant de la nourriture ou de l'attention.
- Dans une douleur extrême pour l'auto-apaisement.
- Tout en allorubbing et allogrooming.
- En mourant.
On suppose que les vibrations à basse fréquence provoquées par le ronronnement ont un effet curatif. D'autres ont suggéré que le ronronnement est une forme de sollicitation de soins ou de confort, voire une forme d'auto-assurance. Cependant, il n'existe aucune preuve scientifique pour étayer ces affirmations.
2. Chirrup, Trill, Brrp, Coo
Il s'agit d'un son relativement court et doux, presque comme un "r" roulé, émis au contact d'un chat ou d'une personne connue et appréciée. Ce qui ressemble à mrrrh, mmmrrrt ou brrh est un appel de bienvenue.
Le trille peut être un roucoulement plus faible ou un gazouillis plus clair où le son est aigu et le ton monte. Dans d'autres situations, il peut s'agir d'un murmure avec une voix plus sombre où le ton descend lentement. Dans les deux cas, la bouche reste fermée, sauf si le trille est suivi d'un miaulement, auquel cas la bouche s'ouvre pour un 'meow&apos ; avant de se refermer.
Quand font-ils ce bruit ?
- Une mère chat émet le son « chirrup » lorsqu'elle est proche ou s'approche de ses chatons.
- Utilisé par les chats adultes lors d'une approche amicale et d'une salutation
- Pendant le jeu
- En guise de remerciement ; par exemple, pour dire merci !
Des études montrent que les chatons peuvent reconnaître la voix de leur propre mère et y répondent plus souvent que les autres femelles allaitantes.
3. Miaou
Le miaulement est un son de communication générale. C'est peut-être le cri le plus varié, avec de nombreuses formes différentes. Étant donné que les humains sont très sensibles au miaulement d'un chat, la variation est principalement le résultat de l'interaction des chats avec les humains. Le miaulement est un signal qu'un chat utilise pour indiquer qu'il veut être nourri, caressé, sortir de la maison, ou toute autre action de soins d'un humain. Le miaulement dirigé par l'homme commence généralement pendant ou peu après le sevrage.
Types de miaulements
Mew :
Un miaulement très aigu, souvent avec les voyelles [i], [I] et [e], parfois suivi de [u]. La bouche est maintenue très légèrement ouverte.
Exemple : [me], [wi] ou [mIu].
- Les chatons utilisent ce son lorsqu'ils ont besoin de l'attention ou de l'aide de leur mère. On trouve souvent des chatons en train de miauler lorsqu'ils ont froid, qu'ils ont faim ou qu'ils sont perdus.
- Les chats adultes peuvent miauler pour attirer l'attention ou l'aide de leur humain.
Grincement :
Un miaulement aigu, rauque, plus nasal et souvent de courte durée, émis avec la bouche ouverte, souvent avec les voyelles [e] ou [æ ;]. Notez que les couinements se terminent souvent par une ouverture de la bouche.
Exemple : [wæ ;], [me] ou [eu]
- Demandes amicales d'attention.
Gémis :
Miaou profond avec un ton descendant, souvent avec les voyelles [o] ou [u] :
Exemple : [mou] ou [wuæu]
- Utilisé dans des situations d'anxiété ou de stress; ou pour exiger quelque chose.
Miaou :
Le son typique du miaou avec la séquence caractéristique [iau]. Il est utilisé pour un grand nombre de raisons, dont certaines sont les suivantes :
- Attirer l'attention : "Je veux ça".
- Faire une déclaration : 'Mon bol est vide'.
- Salutation amicale : « Je vous vois là-bas. Je vous aime bien'.
Miaou silencieux :
Le chat ouvre et ferme sa bouche, de la même manière qu'il le ferait en produisant un miaulement, sauf qu'aucun son n'est produit, du moins pas un que nous pouvons entendre. Ce type de miaulement silencieux a été observé comme faisant partie de la communication entre chats sauvages et chats domestiques. Il se peut qu'il y ait un son à une fréquence que les humains ne peuvent pas entendre ou qu'il s'agisse d'une partie de la signalisation visuelle que nous ne comprenons toujours pas.
4. Gémir, Hurler, Colère Gémir, Gémir
Le miaulement est produit par une séquence longue et souvent répétée de voyelles étendues, telles que [I], [ɨ ;], [j] ou [aʊ ;], [ɛʊ ;], [ɑʊ ;], [ɔI] ou [ɑɔ ;]. Pendant le miaulement, la bouche est d'abord ouverte progressivement puis refermée lentement. Il est souvent combiné au grognement dans de longues séquences dont la mélodie et l'intensité sonore varient lentement.
Exemple : [awɔIɛʊ:] or [I:aʊaʊaʊaʊaʊaʊawawawaw]
Quand font-ils ce bruit ?
- Utilisé comme signal d'avertissement dans des situations agressives et défensives.
- Parfois utilisé comme appel d'accouplement.
5. Long Meow, Mowl
Ce sont les bruits que fait une chatte lorsqu'elle est en chaleur. Le miaulement long est le cri d'accouplement de la femelle, tandis que le miaulement est le cri d'accouplement du mâle.
Chez les mâles comme chez les femelles, il s'agit d'une longue séquence de sons ressemblant à des miaulements, des trilles suivis de miaulements et d'un mugissement.
Quand font-ils ce bruit ?
- Quand ils sont en chaleur.
6. Grognement
Le grognement est un son très grave, profond, dur, régulièrement modulé par des impulsions et de longue durée, produit avec la bouche légèrement ouverte pendant une expiration lente et régulière. Il est formé par des voyelles comme le trille r : [gR :], [R :], ou un grincement [ɹ̠ :].
Quand font-ils ce bruit ?
- Signalez que le chat menace ou attaque activement.
- Avertir ou effrayer un ennemi.
- Souvent combiné avec des hurlements et des sifflements.
7. Siffler et cracher
Ce sont les variantes les plus intenses et les plus brèves du grognement, produites à la suite d'une agression défensive. Le sifflement est produit avec une bouche ouverte, des dents visibles et une langue arquée, avec un son d'expiration forcée et une expulsion d'air. Le sifflement défensif commence généralement pendant ou peu après le sevrage. Le crachat est une forme intense de sifflement, où l'air (rarement la salive) est expulsé par une bouche à peine ouverte. Le sifflement et le crachat se produisent souvent ensemble et dans des situations similaires.
Quand font-ils ce bruit ?
- Les chatons sifflent pendant les premières semaines lorsqu'ils ont froid, qu'ils ont faim, qu'ils sont isolés ou piégés.
- Un sifflement et un crachat peuvent être entendus lorsqu'un chat est surpris par un ennemi apparent.
- Lorsqu'il est agressif ou en colère.
- Les mères chattes peuvent siffler lorsqu'elles essaient d'empêcher leurs chatons de faire quelque chose ou lorsqu'elles les avertissent d'un danger.
8. Snarl (pleurer, crier, hurler de douleur)
C'est le son le plus douloureux que vous entendrez chez les chats. Il est très fort, court, dur, et souvent aigu, et il est produit avec une bouche ouverte et tendue juste avant ou pendant un combat actif. Le son comprend souvent des qualités de voyelles [a], [æ ;], [aʊ ;] ou [ɛʊ ;].
Quand font-ils ce bruit ?
- Les chats malades ou blessés pleurent et grognent lorsqu'ils souffrent beaucoup.
- Utilisé comme un dernier avertissement pour l'adversaire.
9. Shriek
Avez-vous déjà entendu votre chat miauler beaucoup et soudainement ? Le miaulement est un son fort et soudain, souvent utilisé pour faire sursauter l'adversaire et s'échapper entre-temps.
Quand font-ils ce bruit ?
- Fabriqué lorsque le chat est dans une douleur aiguë soudaine.
10. Chatter, Chirp
Le chat émet ce son lorsqu'il traque une proie ou, plus souvent, lorsqu'il aperçoit une proie potentielle mais qu'il ne peut l'atteindre. Le chat produit ce son pour tenter d'imiter les cris de sa proie. Le bavardage peut prendre de nombreuses variantes, les deux plus courantes étant les suivantes :
Quand font-ils ce bruit ?
- La proie est visible à travers une fenêtre.
- D'autres situations ne sont pas encore claires.
Bonne communication !
Parfois, ce qui ressemble à un simple miaulement de chat est en fait votre chaton qui vous dit qu'il a besoin de votre attention. Avec le temps, la plupart des personnes qui s'occupent de chats parviendront à comprendre les signaux de leur animal. En attendant, je vous recommande d'observer attentivement votre compagnon félin pour essayer d'apprendre son style de communication unique.
Pour plus d'informations sur les vocalisations des chats, je vous recommande ce livre fascinant : Le langage secret des chats, de Susanne Schotz. Schotz a décrit tous les sons, leurs variations et leurs combinaisons qui aideront tout amateur de chats à comprendre le langage nuancé des chats.
