Le chat persan
Le chat persan est l'une des plus anciennes races naturelles de chats encore en vie aujourd'hui. Ces chats remontent à l'époque de l'Égypte ancienne, mais on pense que la race est originaire de Perse (Iran). De là, ils ont été importés en Europe occidentale vers 1620.
Cette race est connue au Moyen-Orient sous le nom de chat Shirazi et en Grande-Bretagne sous le nom de Persian Longhair. La version actuelle de ce chat de taille moyenne à poil long est différente de son ancêtre. Le visage est différent—ils ont un museau raccourci et un nez haut et aplati. Leur pelage est épais et se décline en couleurs et motifs allant de l'argenté au doré et peut même être bicolore.
Le chat persan est un chat très docile et affectueux qui aime être à l'intérieur. En raison de la longueur de sa fourrure, il est préférable de le garder à l'intérieur pour éviter que la fourrure ne s'emmêle et pour le protéger des parasites. Il est important de noter qu'ils peuvent hériter d'une maladie dangereuse appelée polykystose rénale (PKD) ; plus de 37 % des chats persans sont atteints de PKD. À l'heure actuelle, ils sont toujours l'une des races les plus populaires aux États-Unis.
Histoire du chat persan
On pense que les origines du chat persan se trouvent, sans surprise, en Iran, anciennement connu sous le nom de Perse, et dans les pays voisins. Ils ont été importés en Italie, en France et en Angleterre par les premiers voyageurs européens vers 1620. À cette époque, ces chats étaient détenus par des nobles en France, en Italie et en Angleterre. Une version de l'histoire de cette race de chat est que leur introduction en Europe s'est faite par Pietro Della Valle en Italie et par Nicholas Claude Fabri de Peiresc en France.
Ces chats ont été amenés en Angleterre en 1871 où ils ont été l'une des premières races de chats à être enregistrées. Ils sont toujours l'une des races de chats les plus populaires au monde. Les Perses de l'Antiquité considéraient ces chats comme étant de grande valeur ; cette opinion était partagée en Europe, où les nobles en possédaient un. Ils étaient également considérés comme rares et étaient donc également privilégiés par les personnes de la royauté ; il fut même un temps où ils étaient les seuls à posséder ces gracieux chats.
Selon une autre histoire, les chats persans d'aujourd'hui seraient les descendants de Felis Libyca, originaire d'Afrique et d'Asie. Cette version suggère également que cette race a été introduite avant 1620 par les Romains et les Phéniciens dans les années 1500. Mais cette histoire d'origine indique également que ce chat était très apprécié des gens.
Fiche d'information sur le chat persan
Apparition
Le corps du chat persan, par rapport aux autres races de chats, est de taille moyenne à grande. Il est de forte constitution, avec un corps cobby qui est recouvert d'un long pelage soyeux. Leurs pattes sont courtes et leur ossature est lourde. Ils ont une tête ronde avec de grands yeux ronds et un museau court. Ils ont un cou court et épais et une poitrine large.
Ils existent en tellement de couleurs différentes que les expositions félines leur réservent des catégories de couleurs distinctes. Dans les expositions félines d'aujourd'hui, on recherche les chats ayant le pelage le plus long et le plus épais, des pattes très courtes, un museau extrêmement court et de grands yeux.
Cette race pèse environ 4,5 kilogrammes, elle est donc plus légère que la moyenne des races de chats. En raison de leur pelage, ils peuvent sembler un peu obèses, mais ce n'est pas le cas car leur tonus musculaire est excellent.
Les chats persans existent en différentes couleurs :
- noir
- bleu
- Chocolat
- crème
- lilas
- rouge
- blanche
Cette race n'a que des yeux cuivrés, à l'exception de la variation blanche qui peut avoir des yeux d'une autre couleur comme des yeux bleus ou des yeux impairs (un bleu, un cuivre).
Traits de personnalité
Le chat persan est un chat intelligent, orienté vers les gens, et très doux et gentil. Ce ne sont pas les chats les plus actifs ; ils aiment courir et jouer de temps en temps, mais ils ont tendance à dormir beaucoup. Il aime recevoir de l'attention et jouer avec lui.
Les caresses et le fait de s'asseoir sur vos genoux sont les choses pour lesquelles cette race vit. Ils peuvent s'adapter rapidement à un nouvel environnement et sont très amicaux envers les autres animaux et les enfants. Ces chats n'aiment pas du tout être laissés seuls, alors avoir de la compagnie féline pourrait résoudre le problème lorsque vous devez vous absenter pendant un certain temps.
Questions de santé
Ces chats ne sont pas particulièrement sensibles aux maladies, mais il existe une maladie héréditaire qui peut entraîner la mort par insuffisance rénale. Ce gène est responsable de la polykystose rénale (PKD) et on pense qu'il est le résultat d'une reproduction sélective. Heureusement, il est possible de tester s'ils sont porteurs du gène PKD et si c'est le cas, le chat peut être stérilisé.
Mais les symptômes apparaissent surtout après l'âge du chat persan, de sorte que les reproducteurs non testés pourraient déjà avoir transmis le gène dominant à la génération suivante. Selon l'UC Davis Veterinary Medicine, plus de 37 % des chats persans sont atteints de PKD. Le test coûte environ 70 dollars, mais il en vaut la peine si cela permet de sauver cette race.
Cette race est également sujette à la cardiomyopathie hypertrophique féline (HCM) héritée. Selon la vétérinaire Rosemarie Williams, environ 40 % des chats de cette race sont atteints de CMH. Les symptômes de la CMH peuvent être très subtils ; il peut arriver que le tout premier symptôme que présente le chat soit une mort subite.
Heureusement, ils peuvent être testés pour la HCM par une échographie cardiaque et un ECG. Il est fortement conseillé de tester le chat régulièrement car il existe des éleveurs qui ne testent pas cette maladie.
Soins à apporter à votre chat
Leurs longs poils doivent être toilettés régulièrement afin d'éviter qu'ils ne s'emmêlent excessivement. Ces séances de toilettage sont propices à la création de liens avec votre chat. Une autre partie importante des soins concerne leurs yeux (qui doivent être nettoyés quotidiennement) car la forme de leur visage entraîne l'accumulation du drainage des yeux.
Dans l'ensemble, le chat persan est un chat élégant et social qui aime qu'on s'occupe de lui et qui aime être intime avec ceux qui s'en occupent.
Sources
- Lyons AL PKD1 (maladie polykystique des reins) chez les félins, UC Davis : https://www.vgl.ucdavis.edu/services/pkd1.php
- Wikipédia sur les races de chats : https://en.wikipedia.org/wiki/Persian_cat
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