L'arrivée d'un nouveau chat dans votre foyer peut être un processus stressant pour votre famille et vos animaux de compagnie. Les chats sont connus pour être inflexibles et résister aux changements dans leur environnement. Bien que la plupart d'entre eux apprécient la compagnie d'un congénère, il faut un certain temps pour que ces animaux se sentent à l'aise pour partager leur espace et leurs ressources.
Un mythe répandu veut que les chats soient laissés seuls après une brève introduction afin qu'ils puissent établir leur domination et leur hiérarchie. Ce système est souvent à l'origine de bagarres et de stress qui peuvent provoquer des blessures et détériorer la relation entre les deux animaux.
Avec quelques conseils simples et beaucoup de patience, le processus d'introduction entre deux chats peut être simplifié et amélioré. Dans cet article, je présente quelques étapes qui peuvent être utiles à tout propriétaire essayant d'introduire deux félins.
Étape 1 : Éviter le contact direct
La première fois que vous amenez votre nouveau chaton, assurez-vous que les autres chats sont enfermés, empêchant tout contact visuel entre les animaux. Gardez le nouveau venu dans une niche lorsque vous entrez dans la maison et allez directement dans un endroit clos qui sera désigné comme son territoire provisoire.
Étape 2 : donner au nouveau chat son propre espace
Une fois que le nouveau chat est séparé de vos autres animaux de compagnie, ouvrez la niche et laissez-le se promener librement. Ne le poussez pas à quitter la niche avant qu'il ne se sente à l'aise pour le faire.
Veillez à garder un œil sur le chat lorsqu'il sort du chenil et trouve une nouvelle cachette. Il n'est pas rare que les nouveaux chats se cachent pendant quelques jours après leur arrivée dans un nouveau foyer. Vous pouvez fournir à votre nouvel animal des options sûres pour se mettre à l'abri, comme des boîtes en carton recouvertes de draps ou un vieux T-Shirt, en veillant à laisser une petite ouverture pour que l'animal puisse entrer et sortir de la grotte improvisée.
Mettez des récipients contenant de l'eau et de la nourriture dans la pièce et un bac à sable. N'oubliez pas de vérifier le niveau des assiettes pour vous assurer que le chat reçoit suffisamment de nourriture et d'eau.
Si le chat ne sort pas au bout de quelques heures, essayez de quitter la pièce. Il est parfaitement normal que les chats se méfient des nouveaux environnements. Tant qu'il mange et utilise le bac à sable régulièrement, laissez-le tranquille.
Étape 3 : Établir une routine autour de la nourriture
Si le nouveau chat reste caché en votre présence, limitez son accès à la nourriture (laissez le bol d'eau en place). Commencez à apporter la nourriture uniquement lorsque vous êtes dans la pièce. Encouragez le chat à sortir de sa cachette en lui jetant doucement de la nourriture ou en traçant un chemin de nourriture qui mène à vous.
Lorsque votre chat se sent suffisamment à l'aise pour manger en votre présence, se faire caresser ou jouer, vous pouvez passer à l'étape suivante. Essayez de synchroniser le calendrier d'alimentation de vos autres chats avec celui du nouvel animal.
Placez le bol de nourriture pour votre nouveau chat d'un côté de la porte fermée, puis placez un autre bol de nourriture pour vos autres chats de l'autre côté. Si l'un des chats montre des signes d'agression (sifflement, courbure du corps, poils pointant vers le haut), essayez d'augmenter la distance entre les gamelles et la porte.
Au contraire, si vous remarquez que les chats mangent paisiblement, approchez les bols par la porte fermée, afin qu'ils soient plus proches les uns des autres. À terme, l'objectif est qu'ils mangent le plus près possible les uns des autres tout en maintenant la porte comme barrière.
Étape 4 : Échange d'odeurs
Cette étape suivante comporte quelques variantes, alors essayez de les expérimenter et de les adapter à la personnalité de votre chat. Une façon simple de commencer à initier votre chat à l'odeur d'un autre félin est de lui donner une couverture ou un objet qui a été marqué par l'autre animal.
Lorsque vous leur offrez le morceau de tissu à renifler, essayez de les récompenser avec de la nourriture ou des animaux de compagnie, afin qu'ils commencent à associer l'odeur à un renforcement positif. Vous pouvez également essayer de frotter un morceau de tissu avec l'odeur d'un chat, puis de caresser doucement l'autre animal avec.
Vous pouvez également adopter une approche différente, en interchangeant les chats&apos ; espaces. Tout d'abord, vous devez isoler le nouveau venu dans un chenil et le transporter dans une troisième chambre. Ensuite, vous laissez les autres chats entrer dans la chambre et se promener librement. Pendant ce temps, vous pouvez prendre le nouveau chat et le laisser explorer la maison. La chose la plus importante que vous devez garder à l'esprit lorsque vous essayez cet échange est que les animaux ne doivent pas se croiser ou se voir. Vous devez également offrir des friandises ou des animaux de compagnie pour créer un sentiment de renforcement positif lié à l'odeur de l'autre félin.
Étape 5 : Remplacer la porte par une moustiquaire ou une barrière
Une fois que les chats mangent en toute confiance avec la porte comme barrière, il est temps d'aller de l'avant, en remplaçant la porte par une porte moustiquaire ou une barrière qui leur permet de se voir. Si les chats commencent à siffler, vous pouvez reculer d'un pas et bloquer leur vue sur l'autre pièce.
Si vous ne voulez pas investir dans une porte ou une barrière spéciale, vous pouvez utiliser une palette en bois ou un tissu en tulle pour créer un rideau. Pendant ces interactions face à face, il faut proposer de la nourriture aux deux chats, en rapprochant les bols jusqu'à ce qu'ils parviennent à manger côte à côte.
Étape 6 : Supprimer les barrières entre les chats
C'est l'étape cruciale du processus d'introduction. Faites jouer chaque chat ou donnez-lui des friandises, puis retirez la barrière. Ils doivent être autorisés à se renifler et à s'approcher l'un de l'autre, mais essayez de maintenir la distraction.
Si vous remarquez qu'ils semblent fixés l'un sur l'autre, essayez de les attirer doucement vers une autre activité. S’ils ne montrent pas de signes d’agression, récompensez-les avec des friandises. S'ils sifflent ou tentent de s'attaquer l'un à l'autre, interrompez l'interaction et revenez à l'étape précédente. Essayez de terminer chaque rencontre par un moment positif avant qu'une agression ne se produise.
Étape 7 : Préparer les voies d'évacuation
Lorsque vous vous sentez à l'aise de laisser les chats jouer entre eux, veillez à leur donner différentes surfaces à fuir lorsqu'ils ont besoin d'espace. Par exemple, un chat peut choisir de rester sur le sol tandis que l'autre se déplace vers un arbre à chat ou une étagère.
Étape 8 : Acheter les fournitures adéquates
La plupart des chats n'ont pas besoin de bols de nourriture ou d'eau séparés, mais il est préférable d'acquérir des bacs à litière individuels pour chacun des félins. Si les chats ne sont pas à l'aise de partager la litière avec un autre animal, ils risquent d'éviter d'uriner ou de le faire dans d'autres endroits de la maison, ce qui peut entraîner des infections et d'autres problèmes de santé.
Cet article est exact et véridique au meilleur de la connaissance de l’auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être examinés immédiatement par un vétérinaire.
