Lebih dari separuh keluarga yang memiliki kucing bahkan tidak membawa kucing mereka ke dokter hewan (52%), menurut sebuah studi dari Bayer dan AAHP. Jika Anda tidak membawa kucing lansia Anda untuk diperiksa oleh dokter hewan setempat atau tinggal di belahan dunia yang tidak memiliki dokter hewan, tips di sini dapat memberi Anda beberapa hal yang dapat dilakukan untuk membuat hidupnya sedikit lebih baik.
Perlu diketahui bahwa ini hanyalah saran dan beberapa kucing tidak dapat ditolong tanpa perawatan medis. Hal terpenting yang dapat Anda lakukan jika Anda tidak dapat pergi ke dokter hewan adalah meningkatkan kualitas hidup kucing Anda. Jika kucing Anda memiliki masalah kesehatan yang serius, tidak satu pun dari hal-hal tersebut yang dapat menghentikannya untuk terus menurun.
Membuat Hidup Sedikit Lebih Mudah
Meskipun Anda tidak merasa bahwa kucing Anda mengalami masalah kesehatan, banyak hal yang berubah seiring bertambahnya usia. Berikut ini adalah daftar singkat beberapa hal yang harus Anda lakukan di sekitar rumah seiring bertambahnya usia kucing Anda:
- Tempat tidur: Pastikan tempat tidur kucing Anda memiliki banyak bantalan agar kucing tua Anda lebih nyaman dan berada di tanah atau hanya sedikit lebih tinggi. Kucing tua tidak dapat melompat sebaik anak kucing, tetapi cenderung menghabiskan lebih banyak waktunya untuk tidur.
- Akses kotak kotoran: Pastikan kotak kotoran mudah dijangkau. Sebagai seorang senior, saya tahu bahwa saya takut melangkah. Seiring bertambahnya usia kucing Anda, ia mungkin memilih untuk menghabiskan sebagian besar waktunya di lantai atas atau bawah. Jika Anda hanya memiliki kotak kotoran di satu lantai, kucing Anda tidak akan naik atau turun untuk menggunakannya. Menempatkannya di ruangan tempat kucing Anda menghabiskan sebagian besar waktunya adalah hal terbaik yang dapat Anda lakukan.
- Jenis kotak kotoran: Kotak kotoran baru, jauh lebih dangkal daripada jenis yang digunakan oleh kucing yang lebih muda, akan membantu beberapa hewan peliharaan mengalami kecelakaan saat terlalu sakit untuk masuk dan keluar. (Jika Anda khawatir kucing akan mencakar dan membuang kotorannya keluar dari kotak, letakkan tikar.)
- Air mancur kucing: Kucing yang lebih tua rentan terhadap dehidrasi, jadi salah satu waterer jenis air mancur yang menyediakan air bersih yang mengalir sepanjang hari adalah hal yang bagus untuk dibeli untuk hewan peliharaan Anda.
- Hidangan makanan: Tidak semua kucing tua menderita radang sendi tetapi perkiraannya mencapai 90%. Naik turun tangga atau masuk dan keluar dari kotak kotoran itu sulit, tetapi bahkan sesuatu yang biasa seperti membungkuk di atas piring makanan menjadi tugas. Memberikan sedikit penyangga untuk menaruh makanan membuat tugas sederhana ini jauh lebih tidak membuat stres.
- Mainan baru dan tiang garukan lama: Mainan baru yang akan membantu kucing Anda tetap aktif secara mental sangat bermanfaat di usia tuanya. Jika Anda sudah memiliki area garukan dan kucing Anda menyukainya, dia mungkin akan berhenti menggunakannya seiring bertambahnya usia, tetapi bukan karena dia tidak lagi menginginkannya. Sediakan tanjakan agar kucing Anda bisa naik turun dengan mudah.
Masalah Kesehatan pada Kucing Geriatri
Kondisi yang rentan dialami kucing yang lebih tua hampir selalu perlu didiagnosis melalui pemeriksaan darah atau rontgen, dan dengan demikian hanya dapat dilakukan oleh dokter hewan.
- Penyakit Ginjal Kronis (CKD): Masalah paling umum yang kebanyakan kita lihat pada kucing yang lebih tua adalah penyakit ginjal. Sayangnya, sebagian besar keluarga peliharaan tidak akan menyadari masalah ginjal pada kucing mereka sampai berkembang ke tahap yang mempengaruhi kondisi tubuh kucing. Hewan peliharaan akan menderita, dan penyakit ginjal yang tidak diobati akan menyebabkan umur yang lebih pendek.
- Osteoarthritis: Arthritis, seringkali pada punggung atau kaki belakang, sering terlihat dan mungkin lebih sering diabaikan daripada diobati. Kucing dapat diobati dengan anti-inflamasi di rumah untuk melihat apakah masalahnya ada, dan meskipun belum ada bukti bahwa ini berhasil, beberapa komponen dalam diet ginjal yang lebih baik untuk kucing (glukosamin, kondroitin, asam lemak omega-3 , dan kerang berbibir hijau) juga berguna untuk kucing dengan perubahan rematik.
- Penyakit GI: Jika kucing Anda mulai menggunakan kotak kotorannya secara sporadis dan Anda menemukan kotoran yang keras di luar kotak, itu bisa menjadi tanda sembelit. Muntah juga lebih sering terjadi pada kucing yang lebih tua dan dapat disebabkan oleh bola rambut dan peningkatan asam di perut akibat masalah ginjal. Kucing dengan masalah ginjal juga lebih cenderung muntah darah.
- Penyakit gigi: Masalah mulut sering terjadi pada hampir semua kucing senior dan akan mulai muncul saat hewan peliharaan Anda baru berusia beberapa tahun. (Lebih dari 70% kucing yang tampaknya sehat telah mengalami radang gusi.) Makanan dan perawatan gigi tidak terlalu baik untuk kucing senior dengan masalah kesehatan, jadi Anda harus mulai menyikat gigi kucing sejak ia masih kecil. Tidak semua kucing akan mengizinkan hal ini, tentu saja, terutama jika Anda tidak memulainya sampai kucing tersebut lebih besar, jadi hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah membersihkan gigi kucing dan diperiksa di bawah anestesi oleh dokter hewan. (Jika Anda tidak mulai menyikat gigi lebih awal, dan kucing Anda tidak mengizinkan Anda mengotak-atik mulutnya, Anda dapat mencoba pembersih gigi seperti ini. Ini tidak selalu berhasil pada semua kucing tetapi sebagian besar akan menunjukkan perbaikan pada gigi dan mulut. kesehatan saat mengunyah sikat.)
- Penyakit senior lainnya: Hipertiroidisme adalah penyakit endokrin yang paling umum pada kucing, tetapi sayangnya tidak ada yang dapat dilakukan di rumah untuk mencegah atau mengobatinya. (Lagipula tidak terbukti. Ada banyak teori.) Lebih dari 10% kucing senior akan sakit karena penyakit ini. Pengujian perlu dilakukan oleh dokter hewan dan kemudian tingkat pengobatan disesuaikan berdasarkan respons. Jika kucing Anda menderita diabetes atau kanker jenis apa pun, ia juga perlu menemui dokter hewan.
Tips Rumah untuk Masalah Kesehatan
Periksa kondisi kucing Anda setiap kali Anda berinteraksi. Ketika saya membelai salah satu anjing atau kucing saya, saya memeriksa gusi dan gigi, melihat warna selaput lendir mata, memeriksa telinga, memeriksa pembengkakan atau gigitan yang dapat menyebabkan abses, memijat persendian dan kaki, dan merasakan kondisi tubuh secara umum. Pemeriksaan menyeluruh hanya membutuhkan waktu sekitar 5 menit dan hewan-hewan saya merasa hal ini normal. Jika kucing Anda tidak mengharapkan pemeriksaan ini, ia mungkin akan merasa sedikit aneh dan bahkan mungkin akan mencoba menggigit saat mulutnya diperiksa. Paling tidak, pilihlah waktu setidaknya seminggu sekali untuk melakukan pemeriksaan lengkap di rumah. (Setiap hari Senin setelah pulang kerja, misalnya. Jika Anda mencoba melakukannya pada hari Jumat atau Sabtu malam, kemungkinan besar Anda akan lupa dan kucing Anda akan menanggung akibatnya). Namun, tidak peduli seberapa baik pemeriksaan yang Anda lakukan, ketahuilah bahwa kucing sangat pandai dalam menyamarkan tanda-tanda masalah. Meskipun Anda tidak yakin masalah kesehatan apa yang dihadapi kucing geriatri Anda, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk memperbaiki kondisinya.
Makanan lembab
Saya selalu merekomendasikan perubahan pola makan untuk kucing senior. Jika Anda tidak dapat memeriksakan darah kucing Anda untuk mengetahui adanya penyakit ginjal, asumsikan saja bahwa ada masalah dan lakukan perubahan dengan tepat. Kucing dengan penyakit ginjal sering kali diberikan diet khusus dengan protein yang cukup tetapi fosfor yang terbatas, dan juga penting untuk membatasi garam dalam makanannya. Karena kucing senior sangat rentan terhadap masalah ginjal dan tidak cukup minum, maka mengganti makanan yang lembap sangatlah penting. (Beberapa pemilik bahkan akan menambahkan sedikit air hangat ke dalam makanannya, tetapi saya pernah mendengar pemilik lain mengeluh bahwa kucing mereka tidak mau makan jika mereka menambahkan air).
Jenis Makanan dan Frekuensi Pemberian Makanan
Karena masalah ginjal sangat umum terjadi pada kucing yang lebih tua, maka tidak masalah jika Anda berasumsi bahwa kucing Anda mengalami kondisi ini meskipun ia belum didiagnosis. Saya sarankan Anda untuk mengganti makanan kucing Anda dengan salah satu diet ginjal, yang juga dapat membantu kucing yang menderita radang sendi. (Tidak semua dokter hewan akan setuju dengan rekomendasi ini karena beberapa diet ginjal mengandung protein yang lebih rendah, yang masih dibutuhkan oleh kucing senior. Diet yang Anda pilih harus memiliki protein berkualitas tinggi).
Kucing yang lebih tua sering mengalami sembelit dan tidak makan makanan normal seperti kucing yang lebih muda. Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah memberikan makanan dalam porsi kecil tiga atau empat kali sehari. Jika Anda bekerja dan tidak terlalu sering berada di rumah, berikan makanan di pagi hari, saat Anda tiba di rumah, beberapa jam kemudian, dan makanan sesaat sebelum Anda beristirahat di malam hari. Jangan berlebihan; radang sendi tidak disebabkan oleh obesitas, tetapi kucing yang mengalami obesitas dengan radang sendi akan mengalami kesulitan untuk bergerak. (Jika kucing Anda sudah mengalami obesitas, Anda harus beralih ke salah satu diet tinggi serat yang mengurangi berat badan sebelum memulai diet ginjal).
Air Mancur
Seperti yang telah saya sebutkan di atas, asumsikan kucing Anda memiliki masalah ginjal dan doronglah dia untuk minum sebanyak mungkin. Meskipun penyakit ginjal tidak menjadi masalah bagi kucing Anda, peningkatan konsumsi air akan membuat kucing Anda lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami sembelit.
Serat tinggi dan obat pencahar
Masalah seperti hairball dan konstipasi merupakan hal yang sering terjadi. Peningkatan konsumsi air dapat membantu beberapa kucing, pemberian makanan yang lebih sering dapat membantu beberapa kucing lainnya, dan beberapa kucing lainnya membutuhkan produk pencahar yang dapat dikonsumsi setiap hari atau dua atau tiga kali seminggu.
Banyak produk bagus yang tersedia, seperti obat pencahar dari Pfizer yang disukai kebanyakan kucing. Labu adalah alternatif alami berserat tinggi, namun saya mendapatkan hasil yang beragam karena tidak semua kucing mau memakannya.
Perawatan Harian
Kucing, seperti halnya manusia dan hewan lainnya, menjadi kaku seiring bertambahnya usia dan akan terasa sakit untuk menjangkau dan merawat seluruh tubuhnya. Perawatan harian akan mengurangi pembentukan bola bulu dan Anda dapat menjangkau tempat-tempat yang tidak dapat dijangkau oleh kucing yang lebih tua. Perawatan tidak membutuhkan banyak waktu, karena Anda cukup menyikat kucing Anda beberapa menit setiap hari saat Anda duduk di sofa menonton TV.
Cosequin
Artritis sangat umum terjadi pada kucing geriatri dan terapi jangka panjang untuk kondisi ini adalah bahan alami yang disebut cosequin. Cosequin merupakan terapi alternatif yang dapat Anda gunakan di rumah karena merupakan nutrisi alami dan dapat membantu melindungi persendian kucing Anda. Jika Anda tidak memiliki akses ke produk ini di daerah Anda, ceker ayam mentah adalah alternatif yang telah berhasil digunakan di beberapa daerah.
Aspirin atau Meloxicam
Pikirkanlah untuk mencoba menggunakan obat antiinflamasi, meskipun Anda tidak bisa mendapatkan resep untuk kucing Anda. Jika kucing Anda tidak melompat ke atas tiang cakaran, atau tidak mau melompat ke bawah, itu bukanlah pertanda bahwa ia sudah tua. Itu adalah tanda bahwa kucing Anda kesakitan saat melompat dan akan mendapatkan manfaat dari anti-inflamasi.
Di beberapa daerah, satu-satunya antiinflamasi tanpa resep yang dapat Anda gunakan untuk kucing Anda adalah aspirin. NSAID lainnya bersifat toksik dan dapat membunuh kucing Anda. Bahkan dengan aspirin, aspirin dapat berbahaya jika diberikan terlalu sering, jadi jangan gunakan lebih dari 2 atau 3 hari sekali, dan Anda hanya boleh memberikan setengah dari dosis aspirin anak-anak untuk kucing dewasa (10 miligram per kilogram). Di beberapa daerah di dunia, meloxicam tersedia tanpa resep dokter, tetapi di Amerika Serikat tidak tersedia. Obat ini tidak dilabeli untuk penggunaan jangka panjang pada kucing, tetapi obat ini merupakan salah satu dari sedikit produk yang tersedia dan sebagian besar hewan peliharaan menggunakannya tanpa masalah.
Mainan Berburu Kucing
Jika kucing Anda tidak memiliki masalah ginjal atau masalah kesehatan lainnya, ia dapat hidup hingga berusia lebih dari 20 tahun. Banyak kucing senior yang kita lihat dalam rentang usia tersebut menderita masalah mental, sejenis demensia. Mereka tidur hampir sepanjang hari dan hanya bangun untuk menggunakan kotak pasir dan makan. Salah satu cara untuk membuat kucing Anda tetap awet muda adalah dengan menyediakan jenis mainan berburu saat memberikan makanan.
Meskipun video ini mencantumkan sebagian besar makanan komersial yang dibuat di Amerika Serikat, luangkan waktu untuk mencarinya jika Anda tidak memiliki akses ke sumber makanan komersial untuk kucing yang menderita penyakit ginjal. Cobalah untuk memberikan kucing Anda pilihan makanan yang sehat.
Mengapa Menghabiskan Uang untuk Membawa Kucing Anda Berkunjung ke Dokter Hewan?
Meskipun Anda mengikuti rekomendasi yang tercantum di atas untuk meningkatkan kualitas hidup kucing Anda, ada beberapa hal yang hanya dapat didiagnosis melalui pemeriksaan darah, rontgen, dan tes kesehatan lainnya. Kucing senior perlu memeriksakan diri ke dokter hewan dua kali setahun agar masalah seperti penyakit ginjal dan hipertiroidisme dapat terdeteksi secara dini dan diobati sebelum terjadi perubahan pada kucing Anda.
Hebatnya, banyak kucing yang akan menunjukkan perubahan darah satu atau dua tahun penuh sebelum mengalami perubahan penyakit.
Tidak semua kucing dapat hidup hingga usia senja, jadi memiliki kucing dalam rentang usia ini adalah sebuah pencapaian yang luar biasa. Saya sangat berharap mereka semua dapat menerima perawatan dokter hewan, tetapi saya tahu itu tidak mungkin bagi semua orang. Lakukan yang terbaik.
