Alcuni proprietari di animali domestici possono farlo da soli
Parte dell'attività di tecnico veterinario è l'educazione dei clienti e la promozione della salute degli animali domestici. Credo fermamente che i proprietari di animali domestici possano fare più di quanto pensino. Non solo si può risparmiare denaro essendo in grado di effettuare da soli alcuni servizi di routine, ma si è anche più consapevoli di ciò che è normale per il proprio animale. Questo vi permetterà di notare più velocemente i cambiamenti. Inoltre, il personale veterinario potrà dedicare più tempo agli animali malati e feriti se avrà meno appuntamenti con i tecnici per le unghie e la pulizia delle orecchie. Non sto dicendo che ci sia qualcosa di sbagliato nel far tagliare le unghie al vostro animale, ma molti proprietari mi hanno detto che non pensavano di poterlo fare a casa.
Tagliaunghie
Molti proprietari sono intimoriti dall'idea di tagliare le unghie dei loro animali a casa. Le unghie scure dei cani rendono difficile vedere il taglio rapido. I gatti hanno unghie retrattili. Lo capisco: nessuno vuole fare del male al proprio animale.
Molti proprietari hanno l'idea sbagliata che ci vogliano molte persone per tagliare le unghie del proprio cane. Non è sempre così. Naturalmente ho incontrato la mia parte di animali domestici che hanno avuto esperienze terribili con la rifinitura delle unghie e che hanno avuto bisogno di una sedazione totale perché erano molto spaventati. Sono stata in grado di tagliare le unghie ai mastini da sola con la stessa facilità con cui posso tagliare le unghie ai gatti. Se avete capito come si esegue una rifinitura delle unghie, alla fine sarete in grado di tagliare le unghie del vostro animale domestico con fiducia.
Il mio primo consiglio è di procurarsi un buon paio di tagliaunghie. Ognuno ha la sua opinione sul tipo di tagliaunghie che preferisce. Potrebbe non piacervi quello che faccio io. Non sono un fan dell'uso dei tagliaunghie a ghigliottina che sono popolari per tagliare le unghie dei gatti. Non mi piace che l'unghia possa rimanere incastrata nel trimmer e che sia possibile rimuovere parte dell'alluce se il trimmer è abbastanza grande da superare l'unghia. Non mi piace nemmeno il fatto che si debba inserire l'unghia nel trimmer, mentre i trimmer aperti permettono di posizionarla in qualsiasi modo.
Il mio secondo consiglio è di chiedere una dimostrazione. Alcune persone imparano visivamente. Questo va benissimo. Guardare un video su YouTube può essere sufficiente per capire la tecnica, oppure potete chiedere al veterinario o all'assistente di mostrarvi come tagliare le unghie. Molti clienti mi hanno chiesto di insegnare loro come tagliare le unghie del loro animale. Mi piace molto l'aspetto didattico di questi appuntamenti. Posso mostrare al cliente esattamente dove tagliare correttamente le unghie e come si presenta il "segno di stop"sull'unghia del cane, e la posizione del quick sulle unghie chiare e sulle unghie del gatto.
I miei tagliaunghie preferiti
Il rapido
Se intendete tagliare le unghie di un animale domestico, dovete capire che cos'è il rapido. È ciò che rifornisce l'unghia di sangue e sono presenti terminazioni nervose. Ciò significa che se si taglia la parte rapida, ci sarà sangue e dolore. Non è consigliabile tagliare la parte rapida. Ho visto troppi animali che hanno avuto brutte esperienze in cui gli è stata tagliata l'unghia e non tollerano più la cura delle unghie. Succede: le persone vanno di fretta e cercano di tagliare le unghie il più velocemente possibile. Sfortunatamente, questi cani tendono a muoversi molto per la rifinitura delle unghie, il che aumenta la possibilità di tagliare la parte rapida. Il che non farà altro che rafforzare la loro paura di tagliare le unghie.
Alcune clienti mi hanno chiesto di tagliare deliberatamente le unghie per accorciarle. No, assolutamente no. Se si eseguono regolarmente delle rifiniture delle unghie il più vicino possibile al quick, ma senza tagliarlo, il quick finirà per ritirarsi. È un processo lento, ma basta un po' di pazienza.
Rifinitura delle unghie del cane
I cani con le unghie chiare sono più facili per la maggior parte delle persone rispetto a quelli con le unghie più scure. Perché? È possibile vedere la rapida. È la linea rosa al centro dell'unghia. Tuttavia, è assolutamente possibile tagliare le unghie scure a casa senza temere di colpire il quick.
Quando si taglia l'unghia del canino, si vuole accorciarla il più possibile senza colpire la parte rapida. Pensate alla curva naturale dell'unghia. Dovrete tagliare con un leggero angolo, di circa 45 gradi, con la parte inferiore del trimmer rivolta verso il cane. Questo rispecchierà la curva naturale dell'unghia. Se l'unghia è chiara o se si è certi che non sia presente il rapido, rimuoverne il più possibile in un unico taglio. Se non siete sicuri di dove sia il quick, potete iniziare a tagliare piccoli pezzi alla volta, spostandovi ogni volta più in alto nell'unghia. Ad ogni taglio, osservate l'unghia. Se vedete un piccolo punto nero, come la grafite di una matita, fermatevi. Questo è il "segno di stop" di cui ho parlato prima. Se si supera questo punto, si colpisce l'unghia rapida. Ripetete questi passaggi per tutte le unghie.
Ricordate di tenere la zampa in un modo che sia naturale per il cane, per evitare che assuma una posizione dolorosa. Se avete bisogno di un'altra persona che vi aiuti a tenere fermo il cane, va bene. Non forzate il cane a farsi tagliare le unghie. I cani non capiscono che state cercando di aiutarli; non hanno un concetto di futuro, quindi sanno solo che hanno paura in quel momento. Se tenete fermo il cane e gli tagliate le unghie con la forza, aumentate il rischio di colpire la parte rapida per errore, rafforzando così la sua paura di tagliare le unghie. Invece, potete tagliare una o due unghie alla volta. Fate tutto quello che il cane tollera, offrite un bocconcino e fermatevi. Poi tornate a tagliare altre unghie più tardi. Questo aiuterà a condizionare il cane a permettere che le unghie vengano tagliate e a capire che non state cercando di tagliargli le dita dei piedi.
Tagliare le unghie ai gatti
Fortunatamente, i gatti hanno unghie chiare. Questo significa che potrete facilmente vedere le loro unghie. Il che è ottimo perché i gatti hanno l'ulteriore necessità di allungare l'unghia per poterla tagliare. L'allungamento dell'unghia è un processo semplice. È sufficiente esercitare una leggera pressione con una mano sul cuscinetto centrale della zampa o sul dito del piede che si sta tagliando. L'unghia apparirà. L'unghia viene tagliata con la stessa tecnica con cui si taglia l'unghia del cane. Ecco fatto!
Sì, è così semplice. Taglio le unghie alla mia gatta da sola, a casa. Mi siedo e la cullo sulla schiena nell'incavo del mio braccio sinistro. Uso la mano sinistra per allungare le unghie e la destra per tagliarle. Naturalmente io ho molti anni di esperienza e per me è facile, ma le prime volte potreste sentirvi a disagio. Potreste anche avere un gatto che ha bisogno di essere tenuto da un'altra persona, e questo va bene. Trovo che sia più facile che l'altra persona tenga il gatto con il gatto sulla schiena, consentendo un facile accesso a tutte e quattro le zampe. Ora, se avete un gatto particolarmente piccante, potreste prendere in considerazione l'idea di fare solo poche unghie alla volta o di parlare con il vostro veterinario delle opzioni che avete a disposizione. Potreste essere in grado di utilizzare alcune semplici tecniche di contenimento a casa, ma dovete assicurarvi di eseguirle correttamente per evitare lesioni a voi e al micio. Vi consiglio di chiedere al vostro veterinario di mostrarvi come usare correttamente un asciugamano o un sacchetto per gatti a casa, o magari di discutere di quale tipo di contenimento chimico (farmaci o feromoni) potete provare.
La mia gattina ama i dolcetti tanto quanto il mio cane. Infatti la mia gatta mi ringhia contro per tutto il tempo in cui le taglio le unghie; è piccante, ma se ho qualcuno che le dà continuamente dei dolcetti mentre le taglio le unghie, non fa mai rumore.
Se vi sentite a vostro agio, fatelo!
Se vi sentite a vostro agio nel tagliare le unghie del vostro cane o gatto a casa, fatelo! Se invece volete tentare di sminuzzare le unghie, fatelo pure. Sappiate però che la smerigliatrice fa rumore, ha un odore e può spaventare il cane. Se si procede con calma e si lavora per gradi, con frequenti bocconcini, alla fine si può arrivare a macinare le unghie.
Come sempre, consultate il vostro veterinario se ritenete che qualcosa non vada bene o se avete domande sulla salute del vostro animale.
Che cosa succede se si colpisce la velocità?
Questa è la paura che tutti hanno quando tagliano le unghie per la prima volta. Nessuno vuole fare del male al proprio animale. Non vi mentirò: ci sarà dolore e potrebbe uscire un po' di sangue. È possibile fermare l'emorragia applicando un prodotto come il kwickstop, oppure si può usare quello che si ha in casa: amido di mais o farina. Basta immergere l'unghia sanguinante in una delle sostanze citate, a me piace averne un po' in un cucchiaio da parte, e poi usare il dito per fare pressione per qualche secondo. È così semplice.
È possibile che il cane sia talmente agitato dal dolore improvviso che l'emorragia non si fermi, nemmeno con la pressione e i coagulanti. In sostanza, ciò che sta accadendo è che la pressione sanguigna è ora elevata, a causa della risposta di lotta o fuga, e la pressione sanguigna è troppo alta per la formazione di un coagulo. Andrà tutto bene. Mantenete la calma, vi aiuterà a calmare il cane. Parlate con toni tranquillizzanti e smettete di tagliare le altre unghie. L'obiettivo è abbassare la pressione sanguigna in modo da far smettere di sanguinare l'unghia. Tenete presente che anche una volta formatosi il coagulo, il cane può facilmente rimuoverlo camminando sul tappeto o sul cemento, quindi l'unghia può ricominciare a sanguinare fino a pochi minuti dopo che avete finito. Se vi capita di trovare piccole macchie di sangue sulla moquette, prima di fermare l'emorragia, potete usare un po' di acqua ossigenata per rimuovere le macchie di sangue. È proprio quello che usiamo in ospedale se ci sporchiamo di sangue l'uniforme o le scarpe. Però puzza di uova.
Questo articolo è accurato e veritiero al meglio delle conoscenze dell'autore’. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che presentano segni e sintomi di sofferenza devono essere immediatamente visitati da un veterinario.
