L'arrivo di un nuovo gatto in casa può essere un processo stressante per la famiglia e per gli animali domestici. I gatti sono famosi per essere inflessibili e per resistere ai cambiamenti del loro ambiente. Sebbene la maggior parte di loro apprezzi la compagnia di un altro felino, ci vuole un po' di tempo prima che questi animali si sentano a proprio agio nel condividere il loro spazio e le loro risorse.
Un mito comune vuole che i gatti siano lasciati soli dopo una breve introduzione, in modo che possano stabilire la loro dominanza e stabilire una gerarchia. Questo sistema spesso porta a lotte e stress che possono causare lesioni e un rapporto danneggiato tra i due animali.
Con alcuni semplici consigli e molta pazienza, il processo di introduzione di due gatti può essere semplificato e migliorato. In questo articolo presento alcuni passaggi che possono essere utili a qualsiasi proprietario che cerchi di introdurre due felini.
Fase 1: evitare il contatto diretto
La prima volta che portate in casa il vostro nuovo gattino, assicuratevi che gli altri gatti siano chiusi a chiave, evitando qualsiasi contatto visivo tra gli animali. Tenete il nuovo arrivato in una cuccia quando entrate in casa e andate subito in un'area chiusa che sarà designata come suo territorio provvisorio.
Fase 2: dare al nuovo gatto uno spazio tutto suo
Una volta che il nuovo gatto è stato separato dagli altri animali domestici, aprite la cuccia e lasciatelo libero di muoversi. Non fategli pressione per uscire dalla cuccia finché non si sente a suo agio.
Assicuratevi di tenere d'occhio il gatto mentre esce dalla cuccia e trova un nuovo nascondiglio. Non è insolito che i gatti nuovi si nascondano per qualche giorno dopo l'arrivo in una nuova casa. Potete fornire al vostro nuovo animale domestico delle opzioni sicure per ripararsi, come scatole di cartone coperte da lenzuola o una vecchia T-Shirt, assicurandovi di lasciare una piccola apertura per consentire all'animale di entrare e uscire dalla grotta improvvisata.
Mettete nella stanza dei contenitori con acqua e cibo e una sabbiera. Ricordate di controllare i livelli dei piatti per assicurarvi che il gatto riceva cibo e acqua a sufficienza.
Se il gatto non esce dopo qualche ora, provate a lasciare la stanza. È perfettamente normale che i gatti diffidino dei nuovi ambienti. Finché mangia e usa regolarmente la sabbiera, lasciatelo fare.
Fase 3: costruire una routine intorno al cibo
Se il nuovo gatto rimane nascosto in vostra presenza, limitate il suo accesso al cibo (lasciate la ciotola con l'acqua al suo posto). Iniziate a portare il cibo solo quando siete nella stanza. Incoraggiate il gatto a uscire dal suo nascondiglio lanciandogli delicatamente del cibo o creando un percorso di cibo che lo conduca a voi.
Una volta che il gatto si sente abbastanza a suo agio da mangiare in vostra presenza, mentre viene accarezzato o gioca, potete passare alla fase successiva. Cercate di sincronizzare il programma di alimentazione degli altri gatti con quello del nuovo animale.
Posizionate la ciotola del cibo per il nuovo gatto su un lato della porta chiusa e un'altra ciotola del cibo per gli altri gatti sull'altro lato. Se qualcuno dei gatti mostra segni di aggressività (sibili, curvatura del corpo, peli rivolti verso l'alto), provate ad aumentare la distanza tra le ciotole del cibo e la porta.
Al contrario, se notate che i gatti mangiano tranquillamente, avvicinatevi alle ciotole attraverso la porta chiusa, in modo che siano più vicini l'uno all'altro. Alla fine, l'obiettivo è che mangino il più vicino possibile l'uno all'altro tenendo la porta come barriera.
Fase 4: Scambio di odori
Questa fase ha alcune varianti, quindi provate a sperimentare e ad adattarle alla personalità del vostro gatto. Un modo semplice per iniziare a far conoscere al gatto l'odore di un altro felino è quello di dargli una coperta o un oggetto che sia stato marcato dall'altro animale.
Mentre gli offrite il pezzo di stoffa da annusare, cercate di premiarli con cibo o animali domestici, in modo che inizino ad associare l'odore a un rinforzo positivo. Potete anche provare a strofinare un pezzo di stoffa con l'odore di un gatto e poi accarezzare delicatamente l'altro animale.
Si può anche adottare un approccio diverso, scambiando gli spazi dei gatti. In primo luogo, è necessario isolare il nuovo arrivato in una cuccia e trasportarlo in una terza camera da letto. Poi, si lascia che gli altri gatti entrino nella stanza e vaghino liberamente. Nel frattempo, si può prendere il nuovo gatto e lasciarlo esplorare la casa. La cosa più importante da tenere a mente durante questo scambio è che gli animali non devono incrociarsi o vedersi. Dovreste anche offrire dei bocconcini o degli animaletti per creare una sensazione di rinforzo positivo legata all'odore dell'altro felino.
Fase 5: sostituire la porta con una zanzariera o un cancello
Una volta che i gatti mangiano tranquillamente con la porta come barriera, è il momento di procedere, sostituendo la porta con una zanzariera o un cancello che permetta loro di vedersi. Se iniziano a fischiare, potete fare un passo indietro e bloccare la vista sull'altra stanza.
Se non si vuole investire in una porta o in un cancello speciale, si può usare un pallet di legno o un tessuto di tulle per creare una tenda. Durante queste interazioni faccia a faccia, si dovrebbe offrire il cibo a entrambi i gatti, avvicinando le ciotole finché non riescono a mangiare fianco a fianco.
Fase 6: eliminare le barriere tra i gatti
Questa è la fase cruciale del processo di introduzione. Coinvolgete ciascun gatto in giochi o bocconcini e poi rimuovete la barriera. Dovrebbero essere autorizzati ad annusarsi e ad avvicinarsi l'un l'altro, ma cercate di mantenere la distrazione.
Se notate che sembrano fissi l'uno sull'altro, cercate di convincerli con delicatezza a svolgere un'altra attività. Se non mostrano segni di aggressività, premiateli con dei bocconcini. Se fischiano o cercano di attaccarsi, interrompete l'interazione e tornate alla fase precedente. Cercate di concludere ogni incontro con un momento positivo prima che si verifichi un'aggressione.
Fase 7: Preparare le vie di fuga
Quando vi sentite a vostro agio nel lasciare che i gatti giochino tra loro, assicuratevi di dare loro diverse superfici su cui fuggire quando hanno bisogno di spazio. Ad esempio, un gatto può scegliere di rimanere a terra mentre l'altro si sposta su un albero per gatti o su uno scaffale.
Fase 8: Acquistare le forniture adeguate
La maggior parte dei gatti non ha bisogno di ciotole separate per il cibo o l'acqua, ma è preferibile acquistare lettiere individuali per ciascun felino. Se i gatti non si sentono a proprio agio a condividere la lettiera con un altro animale, potrebbero evitare di urinare o farlo in altri luoghi della casa, con il rischio di infezioni e altri problemi di salute.
Questo articolo è accurato e veritiero al meglio delle conoscenze dell'autore’. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che presentano segni e sintomi di sofferenza devono essere immediatamente visitati da un veterinario.
