Viaggiare in camper a tempo pieno può essere già abbastanza stressante: spazi ridotti, magazzini limitati, fonti di energia limitate. Se avete un gatto che è il vostro compagno di viaggio, dovete assicurarvi che anche lui sia a suo agio!
Lasciare che il gatto esplori il camper
Abbiamo adottato la nostra gatta quando aveva 8 mesi e ha vissuto in casa per un anno prima che ci venisse l'idea folle di vivere in un camper a tempo pieno. Eravamo preoccupati che non si sarebbe adattata bene a vivere in un nuovo spazio, dal momento che non l'abbiamo mai portata da nessuna parte fuori casa, tranne che nell'ufficio del veterinario.
Abbiamo dovuto abituarla a viaggiare in auto e a vivere in un nuovo spazio nel giro di pochi mesi. Quando la portavamo in macchina tremava sempre perché pensava che stessimo andando dal veterinario. Per alleviare la sua ansia, abbiamo iniziato a portarla con noi quando facevamo brevi viaggi, come andare dal benzinaio, a prendere il pranzo o a prendere il caffè.
Poi l'abbiamo portata in camper un paio di volte per lasciarla esplorare. La cosa più importante che abbiamo fatto è stata quella di prenotare delle gite nei fine settimana in luoghi locali con il camper e portarla con noi. La prima gita è stata in un parco statale e non è andata bene. Il primo giorno ha dormito tutto il giorno perché il viaggio di un'ora verso il parco l'aveva stremata. Poi ha pianto tutta la notte perché non sapeva dove si trovava.
Il secondo giorno è andato meglio, perché ha capito che poteva sedersi sopra i cuscini del divano per guardare fuori dalla finestra, ma è stata un'altra notte insonne con pianti ripetuti e graffi alla porta.
L'abbiamo portata con noi per un altro fine settimana prima di staccare la spina e andare a tempo pieno. Non c'era più un trattamento in guanti bianchi per lei—dovrà adattarsi. Fortunatamente, dopo qualche altra notte insonne, si è finalmente sistemata e ha iniziato ad accettare il fatto che non può più dormire nel suo posto preferito in casa. Ora il suo posto preferito nel camper è all'angolo del letto, affiancato da due finestre. È una vittoria!
Evitare che il gatto si annoi
Il nostro gatto è un gatto da appartamento e aveva libero accesso alla casa mentre noi eravamo fuori per lavoro. Il suo posto preferito in casa era sul ripiano più alto dell'armadio. L'armadio aveva due finestre panoramiche che davano sulla strada, quindi aveva una vista a volo d'uccello su tutto ciò che si avvicinava alla casa.
Ora che vive in un camper, tutti gli spazi che ha a disposizione sono la camera da letto, il salotto anteriore e la cucina (in cui non può entrare, ma ci prova comunque). Non ha più un punto di osservazione elevato, quindi come possiamo evitare che graffi tutti i mobili per la frustrazione?
La nostra soluzione: ci assicuriamo di parcheggiare il camper vicino a un albero o a un cespuglio in modo che possa vedere gli uccelli, gli scoiattoli o qualsiasi animale selvatico che si avvicini al camper. Dal momento che il nostro letto e il divano hanno finestre vicine, la bambina ha un posto comodo per osservare la fauna selvatica.
I gatti hanno bisogno di qualcosa da cacciare e gli uccelli che volano, gli scoiattoli che raccolgono le noci e i tacchini selvatici che beccano i terreni sono sufficienti a soddisfare il loro istinto di caccia.
Abbiamo portato la sua casetta per gatti e l'abbiamo posizionata sul divano in modo che possa sedersi sopra di essa per guardare fuori dalla finestra. Si aggira sui cuscini quando insegue gli animaletti e i cuscini sono abbastanza grandi da permetterle di sdraiarsi. La sua casa per gatti le offre anche uno spazio per nascondersi da noi quando vuole stare da sola.
Abbiamo anche acquistato un tappetino avvolgibile per i graffi da IKEA e lo abbiamo avvolto intorno alla gamba del tavolo. Il tappetino è abbastanza alto da permetterle di allungarsi e grattarsi. L'abbiamo vista usare molte volte, quindi sappiamo che le piace!
E, naturalmente, abbiamo sempre una scorta di giocattoli e croccantini per il nostro gatto. Abbiamo portato i suoi giocattoli e i suoi croccantini preferiti per confortarla mentre si abitua a vivere in camper.
E la lettiera?
Quando vivevamo in questa casa, il nostro gatto aveva una lettiera tradizionale con cappuccio e sportello sul davanti. Si adattava perfettamente allo spazio accanto alla lavatrice e all'asciugatrice nella lavanderia.
La nostra idea originale era di mettere la lettiera nel mobile sotto il lavandino del camper. Era un'ottima idea, finché non abbiamo scoperto che era troppo grande! Se ci fosse stata, la porta non sarebbe stata accessibile con l'anta del mobile chiusa. Questo avrebbe significato tagliare l'anta del mobile per installare una porta per gatti—troppo complicato!
Dovevamo quindi decidere cosa fare con la lettiera. Potevamo metterla in bagno, ma occupava troppo spazio e avremmo dovuto inclinarla per permetterle di entrare nella lettiera, il che ci lasciava poco spazio per usare il bagno.
Così, dopo molte ricerche, la nostra soluzione è stata quella di abbandonare la vecchia lettiera e scegliere una lettiera con ingresso dall'alto. Ne abbiamo presa una che si adattasse bene al bagno e che avesse spazio sufficiente per essere utilizzata sia dagli umani che dal gatto.
Ciò che ci piace di una lettiera con ingresso dall'alto è che contiene meglio la lettiera che la bambina sta scalciando, non c'è bisogno di uno spazio orizzontale aggiuntivo per entrare.
Quello che non ci piace di una lettiera con ingresso dall'alto è che non contiene bene gli odori perché non c'è una porta. Inoltre, il nostro gatto non capisce bene come seppellire la sua cacca in questo nuovo aggeggio, dato che spesso lo sentiamo grattare le pareti della cassetta invece della lettiera stessa.
Eravamo preoccupati che non sapesse usare la lettiera con l'entrata dall'alto, ma ci ha sorpreso imparando entro la fine della giornata. Abbiamo messo alcune delle sue "crocchette" nella nuova cassetta per usare qualcosa che avesse un odore familiare e poi l'abbiamo lodata quando ha esplorato la nuova cassetta. Dopo aver terminato l'esplorazione, le davamo un dolcetto in un'altra stanza.
Dopo che ha usato la nuova lettiera, le abbiamo dato i bocconcini super speciali che riceve solo di tanto in tanto. Per noi ha funzionato e da allora usa la nuova lettiera come un campione.
Una cosa che troviamo divertente (sì, un gatto che fa la cacca può essere divertente): a volte la sua testa fa capolino dal foro d'ingresso e possiamo vedere il suo volto in trance mentre fa i suoi bisogni. A quanto pare, fare i bisogni richiede molta concentrazione per il nostro gatto.
Addestrare il gatto al guinzaglio
Sì, ci siamo andati. Abbiamo addestrato il nostro gatto al guinzaglio. Perché? Perché no!
L'addestramento al guinzaglio permette al gatto di godersi l'aria aperta in tutta sicurezza e di rispettare la regola che in molti luoghi pubblici impone di portare gli animali al guinzaglio. Inoltre, molte persone non hanno mai visto un gatto al guinzaglio, quindi è un ottimo spunto di conversazione.
Questo articolo è accurato e veritiero al meglio delle conoscenze dell'autore’. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che presentano segni e sintomi di sofferenza devono essere immediatamente visitati da un veterinario.
Speriamo che abbiate imparato qualcosa da questo articolo e ci piacerebbe sentire i vostri commenti o le vostre domande!
Sol Perspectives (autore) il 16 settembre 2019:
Grazie per le sue gentili parole @Eurofile
Liz Westwood da Regno Unito il 16 settembre 2019:
Questo è un articolo interessante e utile per i proprietari di camper e di animali domestici. Fornisce ottimi consigli basati sull'esperienza.
