ペルシャ猫
ペルシャ猫は、現在も生きている最も古い自然猫種の一つである。起源は古代エジプトにさかのぼるが、ペルシャ（イラン）が原産地とされ、1620年頃に西ヨーロッパに輸入された。
中東ではシラジキャット、イギリスではペルシャロングヘアとして知られている。現在、この長毛の中型猫は、その祖先とは異なっている。顔は、マズルが短く、鼻が高く、平べったくなっている。被毛は厚く、シルバーからゴールドまで様々な色や模様があり、バイカラーの場合もある。
ペルシャ猫はとてもおとなしく、愛情深い猫で、室内を好みます。毛が長いので、毛が絡まないように、また寄生虫から守るために、室内で飼うのが一番です。注意しなければならないのは、多嚢胞性腎臓病（PKD）という危険な病気を受け継ぐことがあり、ペルシャ猫の37％以上がPKDであると言われています。今現在も、アメリカでは最も人気のある猫種のひとつです。
ペルシャ猫の歴史
ペルシャ猫の起源は、意外にも、かつてペルシャと呼ばれていたイランとその周辺国にあると考えられている。1620年頃、初期のヨーロッパ人旅行者によってイタリア、フランス、イギリスに輸入されました。当時、この猫はフランス、イタリア、イギリスの貴族の間で飼われていた。この猫種の歴史は、イタリアのピエトロ・デラ・ヴァッレやフランスのニコラス・クロード・ファブリ・ド・ペイレックによってヨーロッパに紹介されたという説がある。
1871年にイギリスに持ち込まれ、最初に登録された猫種のひとつである。現在でも世界で最も人気のある猫種の一つである。古代のペルシャでは、この猫を高価なものと考えていた。この考えはヨーロッパでも同じで、貴族はこの猫を飼っていただろう。また、希少価値が高いため、王族にも好まれ、かつては王族だけがこの気品ある猫を所有していた時代もあった。
現在のペルシャ猫は、アフリカとアジアを起源とするフェリス・リビカの子孫であるとする別の起源説があります。このバージョンでは、この品種が1500年代にローマ人とフェニキア人によって1620年以前に初めて導入されたことも示唆されている。しかし、この起源説は、この猫が人々から高く評価されていたことも述べている。
ペルシャ猫ファクトシート
外観
ペルシャ猫の体型は、他の猫種と比較すると、中型から大型です。丈夫な体格で、絹のような長い被毛に覆われた丸みを帯びた体をしている。足は短く、骨太である。頭部は丸く、大きな丸い目と短いマズルを持つ。首は太く短く、胸囲は広い。
キャットショーでもカラー部門が設けられているほど、さまざまなカラーバリエーションがあります。今日のキャットショーでは、最も長く厚い被毛、非常に短い脚、極端に短くなったマズル、大きな目を持つ猫が選ばれています。
体重は約4.5kgで、一般的な猫種よりも軽めです。被毛の関係で少し肥満気味に見えることもありますが、筋力は優れているのでそのようなことはありません。
ペルシャ猫には様々な色があります。
- ブラック
- 青い
- チョコレート
- クリーム
- ライラック
- 赤
- 白い
この品種は銅の目しか持たないが、白のバリエーションは例外で、青やオッドアイ（片方が青、片方が銅）など他の色の目を持つこともある。
性格の特徴
ペルシャ猫は知的で人によくなつく猫で、とても甘えん坊で優しい。時々走ったり遊んだりするのが好きですが、よく寝ている傾向があります。注目を浴びたり、一緒に遊んでもらったりするのが大好きです。
撫でたり、膝の上に座ったりすることが、この犬種の生きがいです。新しい環境にもすぐに適応でき、他のペットや子どもにもとても友好的です。この種の猫は一人にされるのを非常に嫌うので、しばらく留守にしなければならないとき、猫の仲間がいれば解決できるかもしれません。
健康問題
これらの猫は特に病気にかかりやすいわけではありませんが、腎不全で死に至る遺伝性の病気があります。この遺伝子は多嚢胞性腎臓病（PKD）を引き起こし、選択的な繁殖の結果だと考えられています。幸いなことに、PKD遺伝子を持っているかどうかを検査することができ、もしそうであれば、猫は去勢することができます。
しかし、その症状はペルシャ猫が年を取ってから現れることがほとんどなので、未検査の繁殖株がすでに優性遺伝子を次世代に伝えている可能性があります。UC Davis Veterinary Medicineによると、ペルシャ猫の37％以上がPKDであるとのことです。この検査は約70ドルかかるが、この品種を救うことになるなら、その価値は十分にある。
また、この犬種は遺伝性の猫肥大型心筋症（HCM）を発症しやすいと言われています。獣医師のRosemarie Williamsによると、この品種の約40％がHCMに罹患しているそうです。HCMの症状は非常に微妙で、猫が見せる最初の症状が突然死ということもあり得ます。
幸いなことに、心臓超音波検査と心電図検査でHCMを検査することができます。この病気の検査をしていないブリーダーがいるため、定期的に検査することを強くお勧めします。
猫のお手入れ
長い毛は、定期的にグルーミングして、毛玉にならないようにしてあげましょう。このグルーミングは、猫との絆を深める良い機会です。また、顔の形から目やにがたまりやすいので、目のお手入れも重要です。
全体として、ペルシャ猫はエレガントで社交的な猫であり、世話をするのが大好きで、世話をしてくれる人と親密になるのを好みます。
情報源
- Lyons AL PKD1 (多発性嚢胞腎) ネコ科、カリフォルニア大学デービス校: https://www.vgl.ucdavis.edu/services/pkd1.php
- 猫の品種情報ウィキペディア: https://en.wikipedia.org/wiki/Persian_cat
本コンテンツは、著者の知識の及ぶ限り正確かつ真実であり、資格を有する専門家による正式かつ個別のアドバイスに代わるものではありません。
