子猫を飼うことの何が問題なのか？
一言で言えば、何もない。特に春から初夏にかけては）永遠のお家を必要とする子猫がたくさん、います。
問題は、ふわふわの子猫の甘くて無邪気で、目を見開いた赤ちゃんの顔に、ほとんど誰もが恋をしてしまうことです。誰もが子猫を飼いたいと思うのです。いわゆる「シェルター」で処分される子猫の数がまだあまりにも多いにもかかわらず、子猫の里親を見つけるのは成猫よりも簡単なことなのです。
更新：この記事の写真に登場したH.A.L.O.の猫たちは、元の飼い主に引き取られたラヴラヴを除き、すべて里親が決まりましたのでご注意ください。ハッピーエンドでした。
子猫より成猫の方がいいのか？
まあ、それはあなたの状況次第です。より良い選択であるかどうかは別として、非常に合理的で有効な選択であることに変わりはありません。
成猫の里親がなかなか決まらない。
前述したように、成猫は子猫よりも売れ残りやすいので、自分の家ではないケージの中で長く過ごすことになりがちです。かつて本当の家があった猫が、突然狭いケージに入れられ、のびのびと遊べなくなると、急速に落ち込んで不安になることがあります。
長く放置しておくと、性格が変わってしまうこともあります。このような状態から猫を救い出すことは、心温まる素晴らしいことです。猫は一生感謝することになるでしょう。私を信じてください。猫は独立心旺盛で態度が悪いことで有名ですが、成熟した猫友が再び本当の家に帰れることを喜んでいることがわかるでしょう。
レスキューホーム、シェルター、レスキュー団体
一部の子猫は、適切な人に巡り会うまでレスキューホームで暮らし、幸運なことに、彼らは養子縁組を待つ間、実際の家庭環境を持つことができます。猫にとってもストレスが少ないのです。
里帰りの合間に
成猫の里親になるメリットは何ですか？
大人の子猫を迎え入れることには、いくつかの利点があります。あなたの状況にもよりますが、成猫にしたほうがいい理由をいくつか挙げてみましょう。
- あなたまたは家族はやや年配で、やんちゃな子猫があなたを足元につまずかせたり、カーテンを登るなど、子猫を置きたくない場所から子猫を連れ出すために立ち上がらせたりしたくない場合があります。
- あなたは犬を飼っている可能性があり、犬が猫を攻撃しないと確信している場合でも、ほとんどの犬はほとんどの猫よりも大きく (小型のおもちゃの犬を除いて)、犬はより乱暴に遊ぶことができます。誤って子猫を傷つけました。小型犬でさえ小さな子猫よりも大きく、子猫にはまだ危険があります。
- 大人の猫は、犬の遊びが十分にある場合（または、犬を「所有」して「レッスンを教える」ことさえある場合）、自分自身を監視したり、走ったり隠れたりして、犬が届かない場所にとまることができます。
- 相手を探しているお年寄りの場合も、年配の猫の方が落ち着いています。本当はこんなことは言いたくないのですが、年老いた猫は本人よりも余命が長くないかもしれませんし、「飼い主より長生きした猫をどうするか」という家族の問題もありません。飼い主の死は、家族の他の人が子猫を欲しがらなかったため、大人の猫がシェルターや救助の状況に陥る主な理由です. これはとても悲しい。
- 逆に、家に非常に幼い子供がいる場合、子猫は小さな子供からの熱狂的な抱擁によって「死ぬほど愛される」危険にさらされる可能性があります. 子供の周りでも大丈夫であることが知られているまろやかな大人の猫がより良い選択です. 犬の問題と同様に、大人の猫は、十分に食べたときに手の届かないところにいることができますが、子猫は、兄弟と遊ぶときのように、噛んだり引っ掻いたりして反応する場合があります.
この写真の猫たちは誰？
私は、カリフォルニア州東部コントラコスタ郡の保護団体H.A.L.O (Homeless Animals' Lifeline Organization)でボランティアをしています。成猫や成犬、子犬や子猫を引き取っています。
個人的に興味があるのは猫で、もう犬を飼い続ける体力や気力がないからです。犬の方が手入れが大変ですし、我が家では猫を飼っているので、扱いには慣れています。
この記事で紹介している猫たちは、この記事を書いている2012年6月の時点で、カリフォルニア州オークリーにあったレスキュー施設で、選ばれずに眠っていた猫たちです（下の最後の写真を除く）。約4ヶ月の間、そこにいました。
しかし、結局はケージに戻されてしまうので、家庭で飼うのとはわけが違うのです。
アップデート：H.A.L.O.にはもう物理的な施設はありませんが、現在では年齢に関係なく、すべての里親募集の猫は里親のもとで育てられ、週末に地元のペットショップで開催される里親募集イベントに連れて行かれます。この方が猫たち、特に成猫にとってストレスが少ないのです。
写真はすべて筆者によるものです。
保護されたことに感謝する大人猫
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