Volgens een onderzoek van Bayer en de AAHP gaat meer dan de helft van de gezinnen met een kat niet eens met hun kat naar de dierenarts—52%. Als u uw oudere kat niet meeneemt voor onderzoek door een plaatselijke dierenarts of in een deel van de wereld woont waar geen dierenarts beschikbaar is, kunnen de tips hier u wat dingen aanreiken om zijn of haar leven wat beter te maken.
Houd er echter rekening mee dat dit slechts suggesties zijn en dat sommige katten niet zonder medische zorg kunnen worden geholpen. Het belangrijkste wat u kunt doen als u niet naar de dierenarts kunt gaan, is de levenskwaliteit van uw kat verbeteren. Als uw kat een ernstig gezondheidsprobleem heeft, zal geen van deze dingen hem ervan weerhouden om uiteindelijk bergafwaarts te gaan.
Het leven een beetje makkelijker maken
Zelfs als u niet denkt dat uw kat te maken heeft met gezondheidsproblemen, veranderen er dingen naarmate we ouder worden. Hier is een korte lijst van dingen die u in huis moet doen als uw kat ouder wordt:
- Beddengoed: Zorg ervoor dat uw kattenmand voldoende opgevuld is, zodat uw oudere kat comfortabeler is en op de grond of slechts een klein beetje hoger ligt. Oudere katten kunnen niet zo goed opspringen als kittens, maar brengen waarschijnlijk veel meer tijd door met slapen.
- Toegang tot de kattenbak: Zorg ervoor dat de kattenbak gemakkelijk te bereiken is. Als senior weet ik dat ik bang ben voor stappen. Naarmate uw kat ouder wordt, kan hij of zij ervoor kiezen om het grootste deel van zijn tijd boven of beneden door te brengen. Als je maar op één verdieping een kattenbak hebt, zal je kat uiteindelijk niet naar boven of naar beneden gaan om hem te gebruiken. Het is het beste wat u kunt doen om het in de kamer te plaatsen waar uw kat het grootste deel van zijn tijd doorbrengt.
- Type kattenbak: Een nieuwe kattenbak, die veel ondieper is dan het type dat door jongere katten wordt gebruikt, zal sommige huisdieren helpen om ongelukken te krijgen wanneer ze te pijnlijk zijn om in en uit te klimmen. (Als je bang bent dat de kat krabt en de kattenbakvulling uit de bak gooit, leg dan een mat neer.)
- Drinkfontein voor katten: Oudere katten zijn vatbaar voor uitdroging, dus een van de drinkfonteinen die de hele dag door voor schoon stromend water zorgen, is geweldig om voor uw huisdier te kopen.
- Voedselgerechten: Niet alle oudere katten hebben last van artritis, maar de schatting is zo hoog als 90%. De trap op en af gaan of de kattenbak in en uit gaan is moeilijk, maar zelfs zoiets gewoons als over de voerbak leunen wordt een hele klus. Door een kleine standaard te bieden om het eten op te zetten, wordt deze eenvoudige taak een stuk minder stressvol.
- Nieuw speelgoed en de oude krabpaal: Nieuw speelgoed dat uw kat helpt om mentaal actief te blijven, is een groot voordeel op zijn of haar oude dag. Als je al een krabplek hebt en je kat vindt het leuk, kan hij of zij er met de jaren mee stoppen, maar niet omdat ze dat niet meer willen. Zorg voor een loopplank zodat uw kat gemakkelijk op en neer kan komen.
Gezondheidsproblemen bij geriatrische katten
De aandoeningen waar oudere katten vatbaar voor zijn, moeten bijna altijd worden gediagnosticeerd via bloedwerk of röntgenfoto's, en kunnen dus alleen door een dierenarts worden uitgevoerd.
- Chronische nierziekte (CKD): Het meest voorkomende probleem dat de meesten van ons bij oudere katten zien, is een nieraandoening. Helaas zullen de meeste huisdiergezinnen pas op de hoogte zijn van nierproblemen bij hun kat als het zover is gevorderd dat het de lichaamsconditie van de kat aantast. Huisdieren zullen eronder lijden, en een onbehandelde nierziekte leidt tot een korter leven.
- Artrose: Artritis, vaak van de rug of achterbenen, wordt veel gezien en wordt waarschijnlijk nog vaker genegeerd dan behandeld. Katten kunnen thuis worden behandeld met een ontstekingsremmer om te zien of het probleem bestaat, en hoewel er nog geen bewijs is dat deze werken, zijn sommige componenten in de betere nierdiëten voor katten (glucosamine, chondroïtine, omega-3-vetzuren en groenlipmossel) zijn ook nuttig voor katten met jichtige veranderingen.
- GI-aandoeningen: Als uw kat zijn kattenbak sporadisch begint te gebruiken en u vindt harde ontlasting buiten de kattenbak, kan dit een teken zijn van obstipatie. Braken komt ook vaker voor bij oudere katten en kan worden veroorzaakt door haarballen en door een verhoogd maagzuur als gevolg van nierproblemen. Katten met nierproblemen hebben ook meer kans om bloed te braken.
- Gebitsproblemen: Mondproblemen komen vaak voor bij bijna alle oudere katten en zullen beginnen te verschijnen wanneer uw huisdier nog maar een paar jaar oud is. (Meer dan 70% van de ogenschijnlijk gezonde katten heeft al tandvleesontsteking ontwikkeld.) De diëten en traktaties voor de tanden zijn niet echt goed voor oudere katten met gezondheidsproblemen, dus u moet beginnen met het poetsen van de tanden van uw kat vanaf het moment dat hij of zij een kitten is. Niet alle katten laten dit natuurlijk toe, zeker als je pas begint als de kat wat ouder is, dus het beste wat je kunt doen is het gebit van je kat laten reinigen en onder narcose laten onderzoeken door een dierenarts. (Als u niet vroeg bent begonnen met poetsen en uw kat niet toestaat dat u met zijn of haar mond knoeit, kunt u een dergelijke tandenpoetser proberen. Het werkt niet altijd bij alle katten, maar de meerderheid zal enige verbetering laten zien in de mondhygiëne. gezondheid bij het kauwen op de borstel. )
- Andere oudere ziekten: Hyperthyreoïdie is de meest voorkomende endocriene ziekte bij katten, maar helaas is er thuis niets te doen om dit te voorkomen of te behandelen. (In ieder geval niet bewezen. Er zijn veel theorieën.) Meer dan 10% van de oudere katten zal deze ziekte krijgen. Testen moeten worden gedaan door een dierenarts en vervolgens wordt het medicatieniveau aangepast op basis van de respons. Als uw kat diabetes of kanker van welke aard dan ook ontwikkelt, moet hij of zij ook naar een dierenarts.
Tips voor gezondheidsproblemen thuis
Controleer uw kat's toestand bij elke interactie. Als ik een van mijn honden of katten aai, controleer ik het tandvlees en de tanden, kijk naar de kleur van de slijmvliezen van de ogen, kijk in de oren, controleer op zwellingen of beten die tot een abces kunnen leiden, masseer de gewrichten en poten, en voel aan de algemene lichaamsconditie. Een grondig onderzoek duurt slechts ongeveer 5 minuten en mijn dieren vinden dit normaal. Als uw kat dit onderzoek niet verwacht, kan hij of zij het een beetje vreemd vinden en zelfs proberen te bijten als de bek wordt onderzocht. Kies op zijn minst één keer per week voor een volledig onderzoek thuis. (Bijvoorbeeld elke maandag na het werk. Als u dit op een vrijdag- of zaterdagavond probeert te doen, is de kans groot dat u het vergeet en dat uw kat daar de gevolgen van ondervindt). Maar hoe goed uw onderzoek ook is, realiseer u dat katten goed zijn in het verbergen van tekenen van problemen. Zelfs als u niet zeker weet met welke gezondheidsproblemen uw geriatrische kat te maken heeft, zijn er een paar dingen die u kunt doen om zijn of haar toestand te verbeteren.
Vochtig voedsel
Ik raad altijd een verandering van dieet aan voor oudere katten. Als u het bloed van uw kat niet kunt laten testen op nieraandoeningen, ga er dan van uit dat er een probleem is en pas het dieet aan. Katten met een nierziekte krijgen vaak een speciaal dieet met voldoende eiwitten maar weinig fosfor, en het is ook belangrijk om het zout in de voeding te beperken. Aangezien oudere katten zo vatbaar zijn voor nierproblemen en te weinig drinken, is overschakeling op een vochtig dieet heel belangrijk. (Sommige eigenaren voegen zelfs een beetje warm water toe aan het voer, maar ik heb anderen horen klagen dat hun kat niet wil eten als ze water toevoegen).
Type voedsel en frequentie van voedingen
Omdat nierproblemen zo vaak voorkomen bij oudere katten, is het goed om aan te nemen dat uw kat deze aandoening heeft, ook al is de diagnose niet gesteld. Ik raad u aan uw kat een nierdieet te geven, dat ook nuttig kan zijn voor katten met artritis. (Niet alle dierenartsen zijn het eens met deze aanbeveling, omdat sommige niervoeders minder proteïnen bevatten, die senioren nog steeds nodig hebben. Het dieet dat u kiest moet hoogwaardige eiwitten bevatten).
Oudere katten zijn vaak verstopt en eten geen normale maaltijden zoals jongere katten. U kunt het beste drie of vier keer per dag kleinere maaltijden geven. Als u werkt en niet zoveel thuis bent, geef dan 's morgens een maaltijd, als u thuiskomt, een paar uur later, en een maaltijd vlak voordat u zich terugtrekt voor de nacht. Overdrijf het niet—artritis wordt niet veroorzaakt door overgewicht, maar een zwaarlijvige kat met artritis kan zich moeilijk bewegen. (Als uw kat al zwaarlijvig is, moet u overschakelen op een van de gewichtsreducerende vezelrijke diëten voordat u begint met een nierdieet).
Waterfontein
Zoals ik hierboven al zei, ga ervan uit dat uw kat een nierprobleem in ontwikkeling heeft en moedig hem of haar aan zoveel mogelijk te drinken. Zelfs als de nierziekte geen probleem wordt voor uw kat, zal de verhoogde waterconsumptie de kans op constipatie verkleinen.
Veel vezels en laxeermiddelen
Problemen als haarballen en constipatie komen maar al te vaak voor. Meer water drinken helpt sommigen, vaker voeren helpt andere katten, en weer anderen hebben een laxeermiddel nodig dat ze elke dag of twee of drie keer per week kunnen gebruiken.
Er zijn veel goede producten verkrijgbaar, zoals dit laxeermiddel van Pfizer dat de meeste katten lekker vinden. Pompoen is een vezelrijk natuurlijk alternatief, maar ik heb gemengde resultaten gehad omdat niet alle katten het willen eten.
Dagelijkse verzorging
Katten worden, net als mensen en andere dieren, stijf naarmate ze ouder worden en het doet gewoon pijn om het hele lichaam te bereiken en te verzorgen. Dagelijks borstelen vermindert de vorming van haarballen en u kunt op plaatsen komen waar een oudere kat niet kan komen. Verzorging vergt niet veel tijd, want u kunt uw kat gewoon elke dag een paar minuten borstelen terwijl u op de bank tv zit te kijken.
Cosequin
Artritis komt veel voor bij geriatrische katten en een langdurige therapie voor deze aandoening is een natuurlijke stof genaamd cosequin. Cosequin is een geweldige alternatieve therapie die u thuis kunt gebruiken, omdat het een natuurlijke voedingsstof is en de gewrichten van uw kat kan helpen beschermen. Als u in uw omgeving geen toegang hebt tot dit product, zijn rauwe kippenpoten een alternatief dat in sommige gebieden met succes wordt gebruikt.
Aspirine of Meloxicam
Denk aan een proef met een ontstekingsremmer, ook als u geen recept voor uw kat kunt krijgen. Als uw kat niet op de krabpaal springt, of niet naar beneden wil springen, is dat geen teken dat hij of zij oud wordt. Dat is een teken dat uw kat pijn heeft als hij springt en baat heeft bij een ontstekingsremmer.
In sommige gebieden is de enige ontstekingsremmer zonder recept die u bij uw kat kunt gebruiken aspirine. De andere NSAID's zijn giftig en zullen uw kat doden. Zelfs aspirine kan gevaarlijk zijn als het te vaak wordt gegeven, dus gebruik het niet vaker dan om de 2 of 3 dagen, en u mag een volwassen kat slechts de helft van een kinderaspirine geven (10 milligram per kilogram). In sommige delen van de wereld is meloxicam zonder recept verkrijgbaar, maar in de VS niet. Het is niet geëtiketteerd voor langdurig gebruik bij katten, maar het is een van de weinige beschikbare producten en de meeste huisdieren gebruiken het zonder problemen.
Kattenjacht Speelgoed
Als uw kat geen nierproblemen of andere gezondheidsproblemen heeft, kan hij of zij meer dan 20 jaar oud worden. Veel van de oudere katten die we in die leeftijdscategorie zien, lijden echter aan mentale problemen, een soort dementie. Ze slapen het grootste deel van de dag en staan alleen op om de kattenbak te gebruiken en te eten. Een manier om uw kat jonger te houden is om een jachtspeeltje te geven bij het eten.
Hoewel deze video vooral commerciële voeding vermeldt die in de VS wordt gemaakt, kunt u de tijd nemen om hiernaar te kijken als u geen toegang hebt tot een commerciële bron van een dieet voor een kat met een nierziekte. Probeer uw kat de mogelijkheid van een gezond dieet te bieden.
Waarom uw geld uitgeven voor een bezoek aan de dierenarts?
Zelfs als u de bovenstaande aanbevelingen opvolgt om het leven van uw kat te verbeteren, zijn er dingen die alleen kunnen worden vastgesteld door bloedonderzoek, röntgenfoto's en andere gezondheidstests. Oudere katten moeten twee keer per jaar door een dierenarts worden gezien, zodat problemen als nieraandoeningen en hyperthyreoïdie vroegtijdig kunnen worden opgespoord en behandeld voordat er veranderingen optreden.
Verbazingwekkend genoeg vertonen veel katten een vol jaar of twee bloedveranderingen voordat er sprake is van ziekteveranderingen.
Niet alle katten zijn in staat om tot hun seniorentijd te leven, dus het is een hele prestatie om een kat in deze leeftijdscategorie te hebben. Ik wou echt dat ze allemaal veterinaire zorg konden krijgen, maar ik weet dat het niet voor iedereen mogelijk is. Doe je best.
