Več kot polovica družin, ki imajo mačke, jih sploh ne pelje k veterinarju—52 %, je pokazala študija podjetja Bayer in organizacije AAHP. Če svoje starejše mačke ne peljete na pregled k lokalnemu veterinarju ali živite v delu sveta, kjer ni na voljo nobenega veterinarja, lahko s tukaj navedenimi nasveti poskrbite, da bo njeno življenje nekoliko boljše.
Zavedajte se, da so to le predlogi in da nekaterim mačkam ni mogoče pomagati brez zdravniške oskrbe. Najpomembnejša stvar, ki jo lahko storite, če ne morete iti k veterinarju, je izboljšanje kakovosti življenja vaše mačke. Če ima vaša mačka resne zdravstvene težave, nobena od teh stvari ne bo preprečila, da bi se sčasoma poslabšala.
Lažje življenje
Tudi če menite, da vaša mačka nima zdravstvenih težav, se s starostjo stvari spreminjajo. Tukaj je kratek seznam nekaterih stvari, ki bi jih morali opraviti doma, ko se vaša mačka stara:
- Posteljnina: Prepričajte se, da ima vaša mačja postelja veliko oblazinjenja, tako da bo vaši starejši mački bolj udobno in bo ležala na tleh ali le rahlo dvignjena. Starejše mačke ne morejo skakati tako dobro kot mladiči, vendar bodo verjetno veliko več časa preživele v spanju.
- Dostop do smetnjaka: Prepričajte se, da je smetnjak zlahka dosegljiv. Sam kot starejši vem, da se bojim korakov. Ko vaša mačka postane starejša, se lahko odloči, da bo večino časa preživela zgoraj ali spodaj. Če imate koš za smeti samo v enem nadstropju, vaša mačka na koncu ne bo šla gor ali dol, da bi ga uporabila. Če ga postavite v sobo, kjer vaša mačka preživi večino časa, je najboljše, kar lahko storite.
- Vrsta koša za pesek: nov koš za pesek, ki je veliko plitvejši od tistega, ki ga uporabljajo mlajše mačke, bo nekaterim hišnim ljubljenčkom pomagal pred nesrečami, ko bodo preveč boleči, da bi splezali ven in vanjo. (Če vas skrbi, da bi mačka praskala in metala pesek iz škatle, položite podlogo.)
- Vodna fontana za mačke: Starejše mačke so nagnjene k dehidraciji, zato je eden od vodnjakov v obliki fontane, ki ves dan zagotavlja čisto tekočo vodo, odlična stvar za nakup vašega ljubljenčka.
- Posode s hrano: Vse starejše mačke ne trpijo za artritisom, vendar je ocenjeno na kar 90 %. Vstajanje in dol po stopnicah ali vstopanje in izstopanje iz koša za smeti je težko, a tudi nekaj tako običajnega, kot je sklanjanje nad posodo s hrano, postane opravilo. Z majhnim stojalom za odlaganje hrane je to preprosto opravilo veliko manj stresno.
- Nove igrače in stari praskalnik: Nove igrače, ki bodo vaši mački pomagale ohraniti duševno aktivnost, so velika prednost v njeni starosti. Če že imate prostor za praskanje in vaša mačka uživa v tem, ga bo morda s starostjo prenehala uporabljati, vendar ne zato, ker tega ne želi več. Poskrbite za rampo, da bo vaša mačka zlahka vstala in dol.
Zdravstvena vprašanja pri geriatričnih mačkah
Stanja, h katerim so nagnjene starejše mačke, je skoraj vedno treba diagnosticirati s krvnimi preiskavami ali rentgenskim slikanjem, zato jih lahko opravi le veterinar.
- Kronična ledvična bolezen (CKD): Najpogostejša težava, ki jo večina od nas opazi pri starejših mačkah, je bolezen ledvic. Na žalost se večina družin hišnih ljubljenčkov ne bo zavedala težav z ledvicami pri svojih mačkah, dokler ne napredujejo do stopnje, da vplivajo na stanje mačjega telesa. Domače živali bodo trpele, ledvična bolezen, ki se ne zdravi, pa bo povzročila krajše življenje.
- Osteoartritis: artritis, pogosto hrbta ali zadnjih nog, se pogosto pojavlja in ga verjetno še pogosteje prezremo, kot ga zdravimo. Mačke lahko doma zdravite s protivnetnimi sredstvi, da ugotovite, ali težava obstaja, in čeprav še ni dokazov, da delujejo, nekatere sestavine v boljši dieti za ledvice za mačke (glukozamin, hondroitin, omega-3 maščobne kisline , in zelenoustne školjke) so koristne tudi za mačke z artritičnimi spremembami.
- Bolezni prebavil: Če vaša mačka občasno začne uporabljati svoj koš za pesek in izven njega opazite trdo blato, je to lahko znak zaprtja. Bruhanje je prav tako pogostejše pri starejših mačkah in je lahko posledica dlačnih kep in povečane kisline v želodcu zaradi težav z ledvicami. Mačke s težavami z ledvicami pogosteje bruhajo kri.
- Zobna bolezen: težave z ustno votlino so pogoste pri skoraj vseh starejših mačkah in se bodo začele pojavljati, ko bo vaš ljubljenček star le nekaj let. (Več kot 70 % na videz zdravih mačk je že razvilo vnetje dlesni.) Zobozdravstvene diete in priboljški niso ravno dobri za starejše mačke z zdravstvenimi težavami, zato morate mački začeti umivati zobe, ko je mačji mladič. Vse mačke tega seveda ne bodo dovolile, še posebej, če ne začnete, dokler mačka ni starejša, zato je najbolje, da mački očistite zobe in jih pod anestezijo pregleda veterinar. (Če niste začeli ščetkati zgodaj in vam vaša mačka ne dovoli, da bi posegli po njenih ustih, lahko poskusite s čistilom za zobe, kot je ta. Ne deluje vedno pri vseh mačkah, vendar bo pri večini prišlo do določenega izboljšanja v ustni votlini zdravje pri žvečenju ščetke. )
- Druge bolezni starejših: Hipertiroidizem je najpogostejša endokrina bolezen pri mačkah, a žal doma ni ničesar, kar bi preprečili ali zdravili. (Vsekakor ni dokazano. Teorij je veliko.) Več kot 10 % starejših mačk bo zbolelo za to boleznijo. Testiranje bo moral opraviti veterinar, nato pa se raven zdravila prilagodi glede na odziv. Če vaša mačka razvije sladkorno bolezen ali raka katere koli vrste, bo morala obiskati tudi veterinarja.
Domači nasveti za zdravstvene težave
Ob vsakem stiku z mačko preverite njeno stanje. Ko božam svojega psa ali mačko, preverim dlesni in zobe, pogledam barvo očesne sluznice, pogledam v ušesa, preverim otekline ali ugrize, ki lahko povzročijo absces, masiram sklepe in noge ter pregledam splošno stanje telesa. Temeljit pregled traja le približno 5 minut in moje živali menijo, da je to normalno. Če vaša mačka tega pregleda ne pričakuje, se ji bo morda zdel nekoliko čuden in bo ob pregledu ust celo poskušala ugrizniti. Vsaj enkrat na teden izberite možnost, da doma opravite celoten pregled. (Na primer vsak ponedeljek po službi. Če boste to poskušali storiti v petek ali soboto zvečer, boste najverjetneje pozabili in vaša mačka bo utrpela posledice). Ne glede na to, kako dober je vaš pregled, pa se zavedajte, da znajo mačke odlično prikriti morebitne znake težav. Tudi če niste prepričani, s kakšnimi zdravstvenimi težavami se ukvarja vaša geriatrična mačka, lahko storite nekaj stvari, da izboljšate njeno stanje.
Vlažna hrana
Starejšim mačkam vedno priporočam spremembo prehrane. Če mački ne morete opraviti krvnih preiskav za ledvično bolezen, samo predvidevajte, da ima težave, in ustrezno spremenite prehrano. Mačke z boleznijo ledvic pogosto dobijo posebno dieto z zadostno količino beljakovin, vendar z omejeno količino fosforja, pomembno pa je tudi omejiti količino soli v prehrani. Ker so starejše mačke zelo nagnjene k težavam z ledvicami in ne pijejo dovolj, je prehod na vlažno prehrano zelo pomemben. (Nekateri lastniki hrani dodajo celo malo tople vode, vendar sem slišal, da se drugi pritožujejo, da njihova mačka ne bo jedla, če ji dodajo vodo).
Vrsta hrane in pogostost hranjenja
Ker so težave z ledvicami pri starejših mačkah zelo pogoste, lahko domnevate, da ima vaša mačka to bolezen, tudi če ni bila diagnosticirana. Priporočam vam, da svojo mačko preusmerite na eno od ledvičnih diet, ki je lahko koristna tudi za mačke, ki trpijo zaradi artritisa. (Vsi veterinarji se ne bodo strinjali s tem priporočilom, saj nekatere ledvične diete vsebujejo manj beljakovin, ki jih starejši še vedno potrebujejo. Dieta, ki jo izberete, mora vsebovati visokokakovostne beljakovine.)
Starejše mačke imajo pogosto zaprtje in ne jedo običajnih obrokov kot mlajše mačke. Najbolje je, da jih hranite z manjšimi obroki trikrat ali štirikrat na dan. Če delate in niste toliko doma, dajte obrok zjutraj, ko pridete domov, nekaj ur pozneje in obrok tik preden se odpravite domov. Ne pretiravajte— artritisa ne povzroča debelost, vendar se debela mačka z artritisom težko giblje. (Če je vaša mačka že debela, morate pred začetkom diete za ledvice preiti na eno od diet za zmanjševanje telesne teže z veliko vlakninami).
Vodna fontana
Kot sem že omenil, predvidevajte, da ima vaša mačka težave z ledvicami, in jo spodbujajte, da čim več pije. Tudi če bolezen ledvic ne bo postala težava za vašo mačko, bo zaradi večjega uživanja vode manj verjetno, da bo prišlo do zaprtja.
Visoke vlaknine in odvajala
Težave, kot so kepice dlake in zaprtje, so vse prepogoste. Nekaterim pomaga povečano uživanje vode, drugim pogostejše hranjenje, tretje pa potrebujejo odvajalni izdelek, ki ga lahko uživajo vsak dan ali dvakrat ali trikrat na teden.
Na voljo je veliko dobrih izdelkov, na primer odvajalo podjetja Pfizer, ki je všeč večini mačk. Buča je naravna alternativa z veliko vlakninami, vendar sem imel mešane rezultate, saj je niso pripravljene jesti vse mačke.
Dnevna nega
Tako kot ljudje in druge živali tudi mačke s starostjo postanejo toge, zato je težko segati naokoli in negovati celotno telo. Z vsakodnevno nego boste zmanjšali nastajanje dlačnih kepic in dosegli mesta, ki jih starejša mačka ne more. Grooming ne zahteva veliko časa, saj lahko mačko vsak dan krtačite nekaj minut, medtem ko sedite na kavču in gledate televizijo.
Cosequin
Artritis je zelo pogost pri geriatričnih mačkah in dolgoročna terapija za to stanje je naravna snov, imenovana kozequin. Kozekin je odlična alternativna terapija, ki jo lahko uporabljate doma, saj je naravno hranilo in lahko pomaga zaščititi sklepe vaše mačke. Če na vašem območju nimate dostopa do tega izdelka, so surova piščančja stopala alternativa, ki so jo na nekaterih območjih uspešno uporabljali.
Aspirin ali meloksikam
Razmislite o poskusni uporabi protivnetnega zdravila, tudi če ne morete dobiti recepta za svojo mačko. Če vaša mačka ne skače na praskalnik ali noče skočiti dol, to ni znak, da se stara. To je znak, da vašo mačko med skakanjem boli in bi ji koristilo protivnetno zdravilo.
Na nekaterih območjih je edino protivnetno zdravilo, ki ga lahko uporabljate brez recepta, aspirin. Druga nesteroidna protivnetna zdravila so strupena in bodo vašo mačko ubila. Tudi aspirin je lahko nevaren, če ga dajete prepogosto, zato ga ne uporabljajte pogosteje kot na dva ali tri dni, odrasli mački pa lahko daste le polovico otroškega aspirina (10 miligramov na kilogram). Na nekaterih območjih sveta je meloksikam na voljo brez recepta, v ZDA pa ne. Ni označen za dolgotrajno uporabo pri mačkah, vendar je eden redkih izdelkov, ki so na voljo, in večina hišnih ljubljenčkov ga uporablja brez težav.
Igrače za lovljenje mačk
Če vaša mačka nima težav z ledvicami ali drugih zdravstvenih težav, lahko dočaka več kot 20 let. Veliko starejših mačk, ki jih vidimo v tem starostnem razponu, ima duševne težave, vrsto demence. Večino dneva prespijo in vstanejo le za uporabo stranišča in hrano. Eden od načinov, kako ohraniti mačko mlajšo, je, da ji ob hrani ponudite lovsko igračo.
Čeprav je v tem videoposnetku navedena predvsem komercialna hrana, proizvedena v ZDA, si vzemite čas in si jo oglejte, če nimate dostopa do komercialnega vira prehrane za mačko, ki trpi za boleznijo ledvic. Poskusite svoji mački zagotoviti možnost zdrave prehrane.
Zakaj zapravljati denar za obisk veterinarja pri mački?
Tudi če upoštevate zgoraj navedena priporočila za izboljšanje življenja vaše mačke, lahko nekatere stvari diagnosticiramo le s preiskavami krvi, rentgenskimi slikami in drugimi zdravstvenimi testi. Starejše mačke je treba pregledati pri veterinarju dvakrat letno, ko je mogoče težave, kot sta bolezen ledvic in hipertiroidizem, zgodaj ujeti in zdraviti, še preden spremembe vplivajo na vašo mačko.
Presenetljivo je, da se pri mnogih mačkah krvne spremembe pokažejo celo leto ali dve, preden se pojavijo kakršne koli bolezenske spremembe.
Vse mačke ne dočakajo niti starejših let, zato je imeti mačko v tej starosti velik dosežek. Resnično si želim, da bi bile vse lahko deležne veterinarske oskrbe, vendar vem, da to ni mogoče za vse. Potrudite se po svojih najboljših močeh.
