Ta hand om din äldre katt hemma när ingen veterinär är tillgänglig

Över hälften av familjerna som äger katter tar inte ens med sina katter till veterinären— 52 %, enligt en studie från Bayer och AAHP. Om du inte tar in din äldre katt för att undersökas av en lokal veterinär eller om du bor i en del av världen där det inte finns någon veterinär kan tipsen här ge dig några saker att göra för att göra hans eller hennes liv lite bättre.

Observera dock att detta bara är förslag och att vissa katter inte kan hjälpas utan medicinsk vård. Det viktigaste du kan göra om du inte kan gå till veterinären är att förbättra din katts livskvalitet. Om din katt har ett allvarligt hälsoproblem kommer ingen av dessa saker att hindra den från att gå utför så småningom.

Att göra livet lite enklare

Även om du inte tror att din katt har några hälsoproblem förändras saker och ting när vi blir äldre. Här är en kort lista över några av de saker du bör göra i hemmet när din katt blir äldre:

• Sängkläder: Se till att din kattsäng har gott om vaddering så att din äldre katt är mer bekväm och är på marken eller bara något upphöjd. Äldre katter kan inte hoppa upp lika bra som kattungar men kommer sannolikt att spendera mycket mer av sin tid med att sova.
• Tillgång till kattlådan: Se till att kattlådan är lätt att nå. Som senior själv vet jag att jag fruktar steg. När din katt blir äldre kan han eller hon välja att tillbringa större delen av sin tid på övervåningen eller nere. Om du bara har en kattlåda på en våning kommer din katt att sluta med att inte gå upp eller ner för att använda den. Att placera den i rummet där din katt tillbringar större delen av sin tid är det bästa du kan göra.
• Kattlåda typ: En ny kattlåda, mycket grundare än den typ som används av yngre katter, hjälper vissa husdjur att råka ut för olyckor när de är för ömma för att klättra in och ut. (Om du är orolig för att katten kliar och slänger ut ströet ur lådan, lägg ner en matta.)
• Kattvattenfontän: Äldre katter är benägna att uttorka så en av de fontänliknande vattnare som ger rent rinnande vatten hela dagen är en bra sak att köpa till ditt husdjur.
• Maträtter: Alla äldre katter lider inte av artrit men uppskattningen är så hög som 90 %. Att ta sig upp och ner för trappan eller in och ut ur kattlådan är svårt men till och med något så vanligt som att luta sig över matskålen blir ett jobbigt. Att tillhandahålla ett litet stativ att sätta maten på gör denna enkla uppgift mycket mindre stressande.
• Nya leksaker och den gamla skrapstolpen: Nya leksaker som hjälper din katt att hålla sig mentalt aktiv är en stor fördel på hans eller hennes ålderdom. Om du redan har ett skrapområde och din katt tycker om det kan han eller hon sluta använda det med åldern, men inte för att de inte längre vill. Ge en ramp så att din katt lätt kan ta sig upp och ner.

Hälsoproblem hos äldre katter

De sjukdomar som äldre katter är benägna att drabbas av måste nästan alltid diagnostiseras med hjälp av blodprov eller röntgenbilder och kan därför endast utföras av en veterinär.

• Kronisk njursjukdom (CKD): Det vanligaste problemet som de flesta av oss ser hos äldre katter är njursjukdom. Tyvärr kommer de flesta husdjursfamiljer inte att vara medvetna om njurproblem hos sin katt förrän det har kommit så långt att det påverkar kattens kroppskondition. Husdjur kommer att drabbas, och njursjukdom som är obehandlad kommer att leda till ett kortare liv.
• Artros: Artrit, ofta i ryggen eller bakbenen, ses mycket och ignoreras förmodligen ännu oftare än den behandlas. Katter kan behandlas med ett antiinflammatoriskt medel hemma för att se om problemet finns, och även om det ännu inte finns några bevis för att dessa fungerar, är några av komponenterna i de bättre njurdieterna för katter (glukosamin, kondroitin, omega-3-fettsyror). , och grönläppade musslor) är också användbara för katter med artritiska förändringar.
• GI-sjukdomar: Om din katt börjar använda sin kattlåda sporadiskt och du hittar hård avföring utanför boxen kan det vara ett tecken på förstoppning. Kräkningar är också vanligare hos äldre katter och kan orsakas av hårbollar och av ökad syra i magen sekundärt till njurproblem. Katter med njurproblem är också mer benägna att kräkas blod.
• Tandsjukdom: Munproblem är vanliga hos nästan alla äldre katter och kommer att börja dyka upp när ditt husdjur bara är några år gammalt. (Över 70 % av uppenbarligen friska katter har redan utvecklat tandköttsinflammation.) Dentala dieter och godsaker är inte riktigt bra för äldre katter med hälsoproblem så du måste börja borsta din katts tänder från det att han eller hon är en kattunge. Alla katter tillåter naturligtvis inte detta, speciellt om du inte börjar förrän katten är äldre, så det bästa du kan göra är att få din katts tänder rengjorda och undersökta under narkos av en veterinär. (Om du inte började borsta tidigt, och din katt inte låter dig bråka med hans eller hennes mun, kan du prova en sådan här tandrengöring. Det fungerar inte alltid på alla katter men majoriteten kommer att visa en viss förbättring i munnen. hälsa när man tuggar på borsten.)
• Andra äldre sjukdomar: Hypertyreos är den vanligaste endokrina sjukdomen hos katter men tyvärr finns det inget att göra hemma för att förebygga eller behandla den. (Inte bevisat i alla fall. Det finns många teorier.) Över 10 % av äldre katter kommer att vara sjuka av denna sjukdom. Testning kommer att behöva göras av en veterinär och sedan justeras medicinnivån baserat på respons. Om din katt utvecklar diabetes eller cancer av någon typ kommer han eller hon också att behöva träffa en veterinär.

Tips för hälsoproblem i hemmet

Kontrollera kattens tillstånd varje gång du umgås. När jag klappar en av mina hundar eller katter kontrollerar jag tandköttet och tänderna, tittar på färgen på ögats slemhinnor, tittar i öronen, letar efter svullnader eller bett som kan leda till en böld, masserar lederna och benen och känner av kroppens allmänna kondition. En grundlig undersökning tar bara cirka 5 minuter och mina djur tycker att detta är normalt. Om din katt inte förväntar sig denna undersökning kan den tycka att det är lite konstigt och kanske till och med försöka bita när munnen undersöks. Välj åtminstone minst en gång i veckan att göra en fullständig undersökning hemma. (Varje måndag efter jobbet till exempel. Om du försöker göra detta en fredag eller lördag kväll är det mer sannolikt att du glömmer bort det och din katt får lida av konsekvenserna). Oavsett hur bra din undersökning är ska du dock inse att katter är bra på att dölja eventuella tecken på problem. Även om du inte är säker på vilka hälsoproblem din äldre katt har, finns det några saker du kan göra för att förbättra hans eller hennes tillstånd.

Fuktig mat

Jag rekommenderar alltid en kostförändring för äldre katter. Om du inte kan få din katts blodprov för njursjukdom, kan du bara anta att det finns ett problem och ändra kost på lämpligt sätt. Katter med njursjukdom sätts ofta på en specialdiet med tillräckligt med protein men begränsat med fosfor, och det är också viktigt att begränsa saltet i dieten. Eftersom äldre katter är så utsatta för njurproblem och inte dricker tillräckligt mycket är det mycket viktigt att byta till en fuktig diet. (Vissa ägare lägger till och med till lite varmt vatten till maten, men jag har hört andra klaga på att deras katt inte äter om de lägger till vatten).

Typ av mat och frekvens av utfodring

Eftersom njurproblem är så vanligt hos äldre katter är det okej att anta att din katt har detta tillstånd även om han eller hon inte har fått någon diagnos. Jag rekommenderar att du går vidare och byter din katt till en av njurdietarna, som också kan vara till hjälp för katter som lider av artrit. (Alla veterinärer håller inte med om den här rekommendationen eftersom vissa njurdieter har lägre proteinhalt, vilket äldre katter fortfarande behöver. Den diet du väljer bör innehålla protein av hög kvalitet).

Äldre katter är ofta förstoppade och äter inte normala måltider som yngre katter. Det bästa du kan göra är att ge mindre måltider tre eller fyra gånger om dagen. Om du arbetar och inte är hemma så mycket kan du ge en måltid på morgonen, när du kommer hem, några timmar senare och en måltid strax innan du går till ro för natten. Överdriv inte— artrit orsakas inte av fetma, men en överviktig katt med artrit har svårt att ta sig fram. (Om din katt redan är överviktig bör du övergå till någon av de viktminskande fiberrika dieterna innan du börjar med njurdiet).

Vattenfontän

Som jag nämnde ovan ska du anta att din katt har ett njurproblem och uppmuntra den att dricka så mycket som möjligt. Även om njursjukdomen inte blir ett problem för din katt kommer den ökade vattenkonsumtionen att göra honom eller henne mindre benägen att utveckla förstoppning.

Hög fiberhalt och laxermedel

Problem som hårbollar och förstoppning är alltför vanliga. En del katter kan få hjälp av ökad vattenkonsumtion, andra katter kan få hjälp av mer frekvent utfodring och åter andra behöver en laxerande produkt som de kan äta varje dag eller två eller tre gånger i veckan.

Det finns många bra produkter, till exempel detta laxermedel från Pfizer som de flesta katter gillar. Pumpa är ett naturligt alternativ med hög fiberhalt, men jag har haft blandade resultat eftersom inte alla katter är villiga att äta det.

Daglig grooming

Katter, precis som människor och andra djur, blir stela med åldern och det gör ont att nå runt och sköta hela kroppen. Daglig putsning minskar bildandet av hårbollar och du kan nå ställen som en äldre katt inte kan nå. Grooming kräver inte mycket tid, eftersom du bara kan borsta din katt några minuter varje dag medan du sitter i soffan och tittar på tv.

Cosequin

Artrit är mycket vanligt hos äldre katter och en långsiktig behandling för detta tillstånd är ett naturligt ämne som kallas cosequin. Cosequin är en bra alternativ terapi som du kan använda hemma eftersom det är ett naturligt näringsämne och kan hjälpa till att skydda din kat´s leder. Om du inte har tillgång till denna produkt i ditt område är råa kycklingfötter ett alternativ som har använts med framgång i vissa områden.

Aspirin eller meloxicam

Tänk på att prova ett antiinflammatoriskt läkemedel, även om du inte kan få ett recept för din katt. Om din katt inte hoppar upp på klöset eller inte vill hoppa ner är det inte ett tecken på att han eller hon börjar bli gammal. Det är ett tecken på att din katt har ont när den hoppar och skulle må bra av ett antiinflammatoriskt läkemedel.

I vissa områden är aspirin det enda receptfria antiinflammatoriska läkemedel som du kan använda till din katt. De andra NSAID-preparaten är giftiga och dödar din katt. Även med aspirin kan det vara farligt om det ges för ofta, så använd det inte mer än varannan eller var tredje dag, och du kan bara ge en halv barnaspirin till en vuxen katt. (10 miligram per kilo.) I vissa delar av världen finns meloxicam tillgängligt utan recept, men i USA är det inte det. Det är inte märkt för långtidsanvändning hos katter, men mest är det en av de få produkter som finns tillgängliga och de flesta husdjur använder det utan problem.

Leksaker för kattjakt

Om din katt inte har njurproblem eller andra hälsoproblem kan han eller hon bli över 20 år gammal. Många av de äldre katter som vi ser i den åldersgruppen lider dock av mentala problem, en typ av demens. De sover större delen av dagen och går bara upp för att använda kattlådan och äta. Ett sätt att hålla din katt yngre är att ge en leksak av jakttyp när du ger den mat.

Även om videon innehåller en förteckning över mest kommersiella livsmedel som tillverkas i USA, kan du ta dig tid att titta på den om du inte har tillgång till en kommersiell källa till foder för en katt som lider av njursjukdom. Försök att ge din katt möjlighet till en hälsosam kost.

Varför spendera pengar på att ta din katt på veterinärbesök?

Även om du följer rekommendationerna ovan för att förbättra livet för din katt finns det saker som endast kan diagnostiseras genom blodprov, röntgenbilder och andra hälsotester. Äldre katter behöver ses av en veterinär två gånger om året då problem som njursjukdomar och hypertyreoidism kan upptäckas tidigt och behandlas innan några förändringar påverkar din katt.

Otroligt nog visar många katter blodförändringar ett år eller två innan de får några sjukdomsförändringar.

Det är inte alla katter som kan leva till deras äldre år, så att ha en katt i den här åldersgruppen är en stor bedrift. Jag önskar verkligen att alla kunde få veterinärvård, men jag vet att det inte är möjligt för alla. Gör ditt bästa.